Le mardi après-midi à Atlanta, une série d’événements tragiques a secoué la ville, débutant par une fusillade dans une aire de restauration du centre-ville et culminant avec le détournement d’un bus de banlieue. Un homme armé, identifié comme Joseph Grier, a pris en otage le bus, transportant 17 passagers. Utilisant l’arme d’un des voyageurs, il a tragiquement blessé un autre passager, plongeant le reste des occupants dans la panique, les incitants à envoyer frénétiquement des SMS à leurs proches et à appeler le 911 pour obtenir de l’aide.
L’intervention de la police a rapidement suivi, mais le suspect a menacé le chauffeur avec une arme, forçant le bus à s’échapper à grande vitesse à travers les rues congestionnées et les autoroutes de la ville. Une course-poursuite spectaculaire s’en est ensuivie, traversant plusieurs comtés et mettant en danger d’autres véhicules ainsi que les usagers de la route.
À l’intérieur du bus, un passager est resté discrètement en ligne avec les services d’urgence, fournissant un témoignage crucial de la tension et du chaos régnant à bord. Le maire Andre Dickens a décrit la scène comme sortie d’un film, avec le suspect tenant le chauffeur en otage et menaçant de conséquences tragiques si le bus s’arrêtait.
Finalement, le bus s’est immobilisé dans une rue tranquille bordée d’arbres à Stone Mountain. Les passagers ont pu quitter le véhicule en sécurité tandis que Grier a été arrêté sans incident. Malheureusement, un passager blessé par balle, identifié comme Ernest Byrd Jr., 58 ans, a succombé à ses blessures à l’hôpital, son décès étant qualifié d’homicide par le bureau du médecin légiste du comté de Fulton.
Joseph Grier, qui était présent sur les lieux de la fusillade du centre-ville peu de temps avant le détournement, est désormais confronté à une série d’accusations graves, notamment meurtre, enlèvement et détournement de véhicule, en plus de la possession illégale d’arme à feu et d’autres délits. Avec 19 condamnations antérieures, Grier a initialement refusé de comparaître devant le tribunal, soulignant la gravité et la complexité de cette affaire pour les autorités judiciaires et la communauté tout entière.
