Ligue des champions d’Asie : Al-Nassr s’impose 6-2 sans Cristiano Ronaldo

Al-Nassr a largement dominé le Pakhtakor (6-2), lundi 2 novembre, à Tachkent, lors de la quatrième journée de la Ligue des champions Élite de l’AFC. Privé de Cristiano Ronaldo, ménagé par l’entraîneur Ange Postecoglou, le club saoudien a pu compter sur un João Félix décisif, auteur d’un doublé. Kingsley Coman et Mohamed Simakan étaient également absents du déplacement en Ouzbékistan.

L’absence de Ronaldo n’a pas empêché Al-Nassr de faire parler sa puissance offensive. Les Saoudiens ont inscrit six buts sur la pelouse de leur adversaire, avec quatre autres réalisations signées Abdullah Al-Hamdan, Abdulelah Al-Amri, Abdulrahman Ghareeb et Ângelo Gabriel. En face, Flamarion et Dostonbek Khamdamov ont sauvé l’honneur du Pakhtakor, sans pouvoir empêcher une lourde défaite.

La décision de ménager le capitaine portugais intervient quatre jours seulement après son triplé contre Al-Kholood, le 29 octobre, lors d’un succès spectaculaire (5-3) en championnat saoudien. Cette performance avait porté son total en carrière à 985 buts en club et en sélection. Malgré cette forme offensive, le staff a préféré préserver son attaquant dans un calendrier particulièrement chargé.

Kingsley Coman et Mohamed Simakan ont également été laissés au repos. Une gestion des effectifs destinée à limiter l’usure physique, alors qu’Al-Nassr cherche encore à trouver son rythme sur la scène continentale. Le club saoudien nourrit toujours l’ambition de décrocher son premier sacre asiatique, mais son parcours dans la compétition a connu plusieurs complications, notamment une lourde défaite face à Al-Ain (4-0) avant une victoire contre Neftchi Fergana (3-1).

Le report de la rencontre initialement prévue contre Al-Wasl a également bouleversé le programme du club. Dans un climat régional tendu, les perturbations autour des déplacements et des rencontres alimentent par ailleurs les interrogations sur le calendrier du football asiatique, notamment sur la tenue de la prochaine Coupe d’Asie en Arabie saoudite.

Grâce à cette victoire à Tachkent, Al-Nassr poursuit sa progression dans la compétition et se relance après un début de parcours irrégulier. Le Pakhtakor, de son côté, reste en difficulté après quatre journées, sans avoir réussi à décrocher la moindre victoire.

Pour Al-Nassr, le résultat apporte une réponse convaincante à ceux qui s’interrogeaient sur la capacité de l’équipe à se montrer efficace sans sa principale vedette. João Félix et ses coéquipiers ont démontré que le danger pouvait venir de plusieurs secteurs, tandis que Ronaldo a bénéficié d’une soirée de repos avant les prochaines échéances du club saoudien.