Cristiano Ronaldo a annoncé que la Coupe du monde 2026 serait la dernière grande compétition internationale de sa carrière. L’attaquant portugais, à 40 ans, laisse entendre qu’il prendra sa retraite dans un futur proche, précisant que le tournoi aux États-Unis, au Canada et au Mexique marquera son adieu à la scène mondiale.
Lors d’une interview et d’une visioconférence donnée mardi dans le cadre d’un sommet mondial sur le tourisme et l’investissement en Arabie saoudite, Ronaldo a précisé les délais de sa retraite : « Je raccrocherai probablement dans un an ou deux. » L’ancien joueur du Sporting Lisbonne, qui a inscrit plus de 950 buts en club et en sélection depuis 2002, souhaite désormais profiter de sa famille tout en continuant à jouer au plus haut niveau.
En juin dernier, Ronaldo a prolongé son contrat avec le club saoudien d’Al-Nassr jusqu’en 2027. Malgré ses 40 ans, il reste en pleine forme : « Je marque des buts, je suis toujours rapide et vif, et je prends du plaisir à jouer pour l’équipe nationale. »
Alors que le Portugal est proche de se qualifier pour la Coupe du monde 2026, le quintuple Ballon d’Or a confirmé que ce tournoi serait son ultime rendez-vous sur la scène mondiale. « Absolument, oui, car j’aurai 41 ans », a-t-il déclaré. « J’ai tout donné pour le football pendant 25 ans. J’ai tout fait, j’ai battu de nombreux records, en club comme en sélection nationale. »
Le Portugal devra obtenir au moins deux points contre l’Irlande jeudi pour valider sa qualification et offrir à Ronaldo son dernier Mondial.
Ronaldo a également évoqué l’avenir de son fils, Cristiano dos Santos Jr, évoluant dans les équipes de jeunes du Portugal. « Je souhaite avant tout qu’il soit heureux, peu importe le chemin qu’il choisira », a expliqué Ronaldo. « Je ne veux pas lui mettre la pression, je serai simplement là pour le soutenir. »
Le quintuple Ballon d’Or s’apprête donc à conclure une carrière exceptionnelle, avec la promesse d’un dernier chapitre mémorable lors de la Coupe du monde 2026.
