Équateur : un incendie dévastateur au port de Manta détruit 35 bateaux et cause plus d’un million de dollars de pertes
Un violent incendie d’une rare intensité a frappé le port de Manta, sur la côte pacifique de l’Équateur, provoquant la destruction de 35 embarcations et des pertes économiques estimées à plus de 1,2 million de dollars. L’incident, survenu en pleine activité portuaire, a semé la panique parmi les travailleurs et les habitants, tout en mobilisant d’importants moyens de secours.
Selon les premières informations communiquées par l’Agence nationale de gestion des risques, le feu s’est rapidement propagé entre les navires amarrés, touchant aussi bien des bateaux de pêche artisanale que des canots en fibre de verre. Plusieurs véhicules stationnés à proximité ont également été endommagés par les flammes.
Les services de secours ont été immédiatement déployés. Julio Roca, chef des pompiers de Manta, a indiqué qu’un dispositif d’intervention massif avait été mis en place, comprenant des camions incendie, une échelle aérienne, des drones de reconnaissance ainsi que l’appui de remorqueurs de l’autorité portuaire. Malgré ces efforts, les flammes, attisées par des vents violents et la présence de carburant à bord des embarcations, ont rendu l’opération particulièrement complexe.
Le bilan humain fait état de plusieurs blessés graves. Deux personnes ont été transportées en urgence à l’hôpital Rodríguez Zambrano de Manta, souffrant de brûlures sévères, dont l’une couvrant jusqu’à 80 % du corps. D’autres victimes, principalement des gardiens de bateaux présents sur les lieux au moment du sinistre, ont également été prises en charge pour des brûlures de second degré.
Les premières investigations techniques orientent l’origine de l’incendie vers un accident survenu lors de travaux de soudure effectués sur l’un des navires. Les autorités ont pour l’heure écarté la piste d’un acte criminel ou d’un sabotage. Toutefois, une enquête approfondie a été ouverte par la marine équatorienne afin de déterminer avec précision les circonstances du drame.
La configuration du port aurait joué un rôle déterminant dans l’ampleur des dégâts. La proximité entre les embarcations, la nature inflammable des matériaux utilisés — notamment la fibre de verre et le bois — ainsi que la présence de réservoirs de carburant ont favorisé une propagation rapide des flammes. Les pompiers ont également signalé au moins six explosions liées aux réservoirs touchés par le feu.
Au-delà des pertes matérielles, cet incendie met en lumière la vulnérabilité des infrastructures portuaires face aux risques industriels et aux accidents de maintenance. Les autorités locales ont annoncé une réévaluation des protocoles de sécurité afin d’éviter qu’un tel drame ne se reproduise dans ce qui constitue l’un des principaux ports de pêche du pays.
Alors que les opérations de déblaiement et d’évaluation des dégâts se poursuivent, la ville de Manta reste marquée par l’ampleur de la catastrophe, qui rappelle la fragilité des activités portuaires face à des incidents pourtant accidentels mais aux conséquences dévastatrices.
