Roberto Mancini fait son grand retour pour redresser une Nazionale en difficulté
Roberto Mancini est officiellement de retour à la tête de la sélection italienne. Cinq ans après avoir offert à l’Italie le sacre à l’Euro 2021, le technicien de 61 ans a été rappelé par la Fédération italienne de football (FIGC) pour tenter de remettre sur les rails une Nazionale en pleine crise, marquée par une série de contre-performances historiques.
Le président de la FIGC, Giovanni Malago, a annoncé mardi la nomination de Mancini, estimant qu’il était le profil idéal pour reconstruire une équipe en perte de repères. Dans le même temps, Claudio Ranieri a été désigné directeur technique en remplacement de Paolo Maldini, qui avait quitté ses fonctions après des divergences sur le choix du futur sélectionneur.
Le retour de Roberto Mancini intervient dans un contexte particulièrement délicat. Depuis son départ à l’été 2023 pour prendre les commandes de la sélection d’Arabie saoudite, l’Italie a enchaîné les désillusions. La Nazionale a notamment échoué à se qualifier pour une troisième Coupe du monde consécutive après sa défaite face à la Bosnie-Herzégovine lors des barrages du Mondial 2026. Cet échec a provoqué une profonde remise en question au sein de la Fédération, entraînant les départs du sélectionneur Gennaro Gattuso, du manager général Gianluigi Buffon et du président Gabriele Gravina.
Longtemps critiqué pour avoir quitté son poste en pleine campagne de qualification à l’Euro 2024, Mancini avait reconnu avoir regretté cette décision. « Si je pouvais revenir en arrière, je ne quitterais pas la Nazionale », avait-il confié en 2024, affirmant que diriger la sélection italienne représentait « la plus belle chose » pour un entraîneur.
Le premier grand test de cette nouvelle aventure aura lieu le 25 septembre face à la Belgique en Ligue des nations. L’ancien entraîneur de Manchester City et de l’Inter Milan devra rapidement redonner confiance à un groupe en manque de résultats et répondre aux attentes de supporters impatients de revoir l’Italie retrouver sa place parmi les meilleures nations du football mondial.
