La Russie condamne un ex-soldat américain à 16 ans de prison pour espionnage

L’ancien marine américain Paul Whelan a été condamné à 16 ans de prison pour espionnage en Russie. Cela a été décidé par un tribunal de Moscou lundi. Whelan, qui a été arrêté à Moscou en décembre 2018, a rejeté les accusations contre lui et a annoncé qu’il ferait appel du verdict. L’ambassadeur américain à Moscou, John Sullivan, a condamné le processus comme injuste et non transparent.
Il aurait reçu des secrets d’État. Selon son avocat, Whelan a été victime d’une embuscade: à ce moment-là, il a reçu une clé USB d’un ami et croyait qu’il y avait des photos de vacances sur le support de stockage. Le procès était « une sale politique russe », a-t-il dit. Il a demandé au président américain Donald Trump et aux gouvernements du Canada, de l’Irlande et du Royaume-Uni de le défendre. En plus de la citoyenneté américaine, Whelan est également canadien, irlandais et britannique.
L’ambassadeur Sullivan a déclaré aux journalistes devant le tribunal qu’il était « déçu » et « en colère ». Whelan a été condamné « sans fournir de preuves ». Selon la procédure actuelle, cependant, il n’a pas été « surpris » par le jugement. Les États-Unis demandent la libération de cet homme de 50 ans.
Le secrétaire d’État américain Pompeo demande la libération immédiate de Paul Whelan « Les États-Unis sont scandalisés par la décision rendue aujourd’hui par un tribunal russe de condamner le citoyen américain Paul Whelan après un procès secret, avec des preuves secrètes et sans accorder l’attention voulue aux témoins », a déclaré lundi le secrétaire d’État Mike Pompeo. « Nous exigeons la libération immédiate de Paul Whelan. »
La manipulation des autorités russes avec l’ancien marine américain était « choquante », a déclaré Pompeo. Whelan s’est vu refuser un procès équitable. La Russie a également « risqué sa vie » en « ignorant » les problèmes de santé dont Whelan souffrait depuis longtemps.
L’affaire a alimenté la spéculation selon laquelle les deux pays pourraient se préparer à un échange de prisonniers. Aux États-Unis, le pilote russe Konstantin Yaroshenko est détenu pour trafic de drogue présumé.