La tension monte en Méditerranée orientale à cause d’une minicollision navale

Deux navires de guerre, un grec et un turc, ont été impliqués dans une minicollision lors de leurs passages en Méditerranée orientale. Une source de la défense à Athènes a déclaré que l’événement était un« accident ».
Les tensions entre la Grèce et la Turquie ont augmenté après Ankara a envoyé son navire de recherche sismique, le Oruc Reis, l’ouverture de l’« île grecque de Kastellorizo, pour mener une nouvelle exploration énergétique dans la région. Selon le ministre turc de l’Énergie et des Ressources naturelles, Fatih Donmez, les forages se poursuivront jusqu’au 23 août au moins.
L’Oruc Reis est arrivé dans la région le 10 août, escorté par des navires de guerre turcs chargés de cartographier le territoire maritime pour les forages pétroliers et gaziers. Le bateau se déplace entre Chypre et l’île grecque de Crète, dans une zone où la Turquie et la Grèce revendiquent la compétence et les droits qui en découlent de l’exploitation des ressources énergétiques. Pour surveiller les mouvements de l’Oruc Reis, Athènes a déployé des navires de guerre grecs dans la région et a appelé son armée à être en état d’alerte. Dans cette partie de la Méditerranée, désormais très fréquentée en raison de la présence de nombreux bateaux militaires, dont une frégate française  » Lafayette « , arrivé le 13 août, un petit accident naval entre la Grèce et la Turquie a eu lieu. Le mercredi 12 août, le Limnos, une frégate grecque s’approchait du navire de recherche turc quand tout « Soudain, elle tomba sur l’une des escortes navales d’Ankara, le Kemal Reis. Le bateau grec a tenté de passer à la dernière minute pour éviter une collision frontale mais, ce faisant, son arc a touché l’arrière de la frégate turque, comme l’a rapporté la source de la Défense à Ankara. « C’était un accident », a soulignant que Limnos n’a pas été endommagé par la collision. Par la suite, le même navire a participé à un exercice militaire conjoint avec la France, au large de la Crète, le jeudi 13 août.
Il n’y a pas eu de commentaires immédiats sur l’incident de la part du ministère turc de la Défense. Le président d’Ankara, Recep Tayyip Erdogan, a déclaré jeudi que toute attaque contre un navire turc dans la Méditerranée contestée pouvait avoir un « prix élevé » et a révélé, sans donner de détails, que la Turquie avait déjà agi de cette manière. . « Nous prévenons que si quelqu’un attaque notre Oruc Reis, il pourrait en payer. Vous avez déjà eu une première réponse », a déclaré Erdogan lors d’un discours à Ankara, faisant probablement allusion à la minicollision de la veille.
La Turquie et la Grèce, tous deux membres de l’OTAN, sont en désaccord sur les droits d’exploiter les ressources d’hydrocarbures dans la région en raison de vues divergentes sur l’étendue de leurs plateaux continentaux. Les eaux, parsemées principalement d’îles grecques, sont riches en gaz et la délimitation controversée de leurs zones économiques exclusives respectives est une source de controverse entre la Turquie, la Grèce et Chypre.
Ankara prétend avoir le plus long littoral de la Méditerranée orientale, mais sa zone maritime est enfermée dans une étroite bande d’eau en raison de l’extension du plateau continental grec, caractérisée par la présence de nombreuses îles proches de la frontière turque. L’île grecque de Kastellorizo, située à environ 2 km au large de la côte sud de la Turquie et à 570 km de la Grèce continentale, est une source majeure de frustration pour Ankara, qui revendique ces eaux comme les siennes. «La demande de la Grèce d’une zone de juridiction maritime de 40 000 kilomètres carrés en raison des 10 kilomètres carrés de terres occupées par l’île de Kastellorizo est absolument illogique», a déclaré Erdogan. ,
Charles Kupchan, membre senior du Council on Foreign Relations, a déclaré que les membres de l’OTAN sont de plus en plus préoccupés par le potentiel d’un affrontement entre la Grèce et la Turquie. «Personne ne veut entrer en guerre. Personne ne veut voir deux membres de l’Alliance atlantique entrer en collision », a déclaré Kupchan, soulignant cependant que« lorsque vous avez autant de navires de guerre, lorsque la tension est si élevée, les choses sont dans une situation dangereuse ». Commentant la ruée diplomatique pour désamorcer les tensions, le chercheur a ajouté: «D’une certaine manière, nous assistons à une réponse diplomatique directe et je pense que les Français essaient de dire attendez, nous allons essayer de refroidir la température avant que les choses ne s’échappent main ».