Pourquoi l’Alabama exécute-t-il un homme en utilisant de l’azote gazeux ?

L’exécution prochaine d’un condamné à mort en Alabama suscite des interrogations en raison de l’adoption d’une méthode d’exécution inédite. À l’origine, Kenneth Eugene Smith était destiné à être exécuté au moyen de substances létales en novembre 2022. Cependant, la nature de cette exécution a pris un tournant inattendu
Le personnel pénitentiaire a inséré une ligne intraveineuse, mais deux lignes ont été nécessaires pour administrer l’injection mortelle.
Après avoir lutté pendant une heure pour insérer la deuxième perfusion, l’exécution a été annulée.
Aujourd’hui, Smith, condamné pour le meurtre de la femme d’un pasteur en 1988, fait face à une méthode d’exécution inédite aux États-Unis : l’azote gazeux. Ce gaz induira une privation d’oxygène dans son cerveau, procédé connu sous le nom d’hypoxie azotée. Cette approche, bien qu’innovante, soulève des préoccupations et est entourée de controverses, étant la première du genre à être adoptée par un État américain.
Près de la moitié des États américains disposent toujours de lois sur la peine de mort. Les méthodes d’exécution varient, mais certains États autorisent toujours l’exécution par pendaison, par fusillade ou par chaise électrique.
Selon le Death Penalty Information Center (DPIC), une organisation à but non lucratif qui critique la manière dont les exécutions sont administrées, aucune méthode n’a été trouvée pour violer l’interdiction des « peines cruelles et inhabituelles » prévue par la Constitution américaine, même si certains tribunaux d’État ont interdit certaines méthodes.
Toutefois, au cours des dernières décennies, la plupart des États ont convergé vers l’injection létale – l’administration de drogues intraveineuses qui endormissent et tuent le condamné – comme principale méthode d’exécution.
L’année dernière, 24 personnes ont été exécutées aux États-Unis, la plupart en Floride et au Texas, et toutes par injection létale