L’absence prolongée de Paul Biya, président du Cameroun depuis plus de quatre décennies, alimente une vive inquiétude au sein de la classe politique et de la population. Depuis son départ le 2 septembre 2024 pour assister au Forum de coopération Chine-Afrique, le chef d’État de 91 ans n’a plus fait d’apparition publique, laissant planer le doute sur sa santé. Son absence lors d’événements majeurs tels que l’Assemblée générale des Nations Unies et la finale de la Coupe du Cameroun a renforcé les spéculations, exacerbées par des rumeurs non vérifiées de son décès.
Le 8 octobre, le gouvernement est finalement intervenu pour apaiser la situation, affirmant que le président se trouve en Europe pour un « bref séjour privé » et qu’il reviendrait sous peu. Des responsables du RDPC, le parti au pouvoir, ont condamné ces rumeurs, les qualifiant de « mensonges grossiers » et ont exigé des poursuites judiciaires contre ceux qui les propagent. Jacques Fame Ndongo, secrétaire à la communication du RDPC, a ainsi déclaré : « Ce stratagème fantasmagorique ne doit pas ébranler la maturité politique des Camerounais. »
Toutefois, ces assurances n’ont pas suffi à calmer l’opposition, qui réclame davantage de transparence. Des figures politiques de premier plan, telles que Patricia Tomaïno Ndam Njoya et Christian Ntimbane Bomo, estiment que le peuple a le droit de savoir si Paul Biya est toujours en capacité de diriger le pays. Ndam Njoya, présidente de l’Union Démocratique du Cameroun, a même interpellé le Cabinet civil de la présidence et le Conseil constitutionnel pour qu’ils prennent leurs responsabilités en fournissant des informations claires sur l’état de santé du président.
Face à cette pression, le gouvernement maintient que Paul Biya « se porte bien ». Le ministre de la Communication, René Emmanuel Sadi, a déclaré que le président est resté attentif à la vie nationale malgré son absence, tout en appelant les Camerounais à ne pas se laisser influencer par les « manœuvres de désinformation ». Le cabinet civil de la présidence a également réitéré que Paul Biya est en excellente santé.
L’incertitude continue de diviser l’opinion publique, et bien que certains comme l’opposant Cabral Libii jugent l’absence du président conforme à son style de management, d’autres, comme Ntimbane Bomo, insistent pour que des clarifications soient apportées. Alors que le retour du président est annoncé comme imminent, la question de son aptitude à gouverner, après plus de 40 ans de pouvoir, demeure au cœur des débats.
