Mercredi matin, une bousculade s’est produite lors du Maha Kumbh Mela, un événement religieux majeur en Uttar Pradesh, en Inde, a causé la mort d’au moins 30 personnes et fait 90 blessés, ont annoncé les autorités.
Ce festival, qui attire des centaines de millions de pèlerins hindous venus se purifier dans les eaux sacrées du Gange, de la Yamuna et de la mythique Saraswati, est le plus grand rassemblement religieux au monde. Les circonstances exactes de l’incident restent à préciser, mais les autorités ont lancé une enquête pour déterminer les causes de la tragédie et renforcer les mesures de sécurité.
Depuis le 13 janvier , des foules immenses convergent vers Prayagraj pour participer à ce pèlerinage millénaire. Alors que le ministre en chef de l’Uttar Pradesh, Yogi Adityanath , estimait que 100 millions de fidèles assisteraient au rituel, la situation a pris une tournure dramatique dans la nuit de mardi à mercredi.
Les autorités locales rapportent que la bousculade a eu lieu lorsque des milliers de fidèles, pressés de se baigner avant l’aube, se sont précipités vers les rives du Gange. Certains dormaient sur place, d’autres tentaient d’atteindre la rivière, provoquant un chaos général. Les corps de 30 personnes ont été retrouvés, tandis que 90 blessés ont été transportés à l’hôpital , selon Vaibhav Krishna , inspecteur général adjoint de l’Uttar Pradesh.
Des témoins ont identifié une scène de désolation . Vivek Kumar , journaliste présent sur place, raconte :« Depuis 2 heures du matin, les ambulances n’ont pas arrêté d’arriver. J’ai vu des gens en larmes, cherchant désespérément leurs proches. »
Vishu Vinod Shukla , un autre témoin, décrit l’ampleur du désastre :« J’ai vu des piles de vêtements déchirés, de chaussures et de couvertures abandonnées. L’atmosphère était angoissante. »
Le Premier ministre Narendra Modi a exprimé ses condoléances aux familles endeuillées, tandis que Rahul Gandhi , chef de l’opposition, a déclaré une mauvaise gestion des autorités , accusant le gouvernement local de ne pas avoir mis en place un dispositif suffisant pour encadrer la foule. .
L’administration de l’Uttar Pradesh, pointée du doigt, n’a pas encore répondu aux critiques.
Les bousculades meurtrières sont malheureusement fréquentes dans les grands rassemblements religieux en Inde. En 2013 , un drame similaire à la gare de Prayagraj avait fait 42 morts . En 1986 , la Kumbh Mela de Haridwar avait connu l’une des pires tragédies avec 200 victimes . La plus meurtrière reste celle de 1954 , où 800 fidèles avaient été piétinés à mort.
