La Belgique, appuyée par la France, saisit un pétrolier de la flotte fantôme russe
Les forces armées belges, avec le soutien des militaires français, ont arraisonné ce dimanche un pétrolier soupçonné d’appartenir à la flotte fantôme russe, selon l’annonce faite par Theo Francken, ministre de la Défense belge. Le navire, identifié comme l’Ethera, est actuellement escorté vers le port de Zeebrugge pour y être placé en détention.
« Au cours des dernières heures, nos forces armées, avec l’appui des militaires français, sont montées à bord d’un pétrolier appartenant à la flotte fantôme russe », a déclaré Theo Francken sur X. L’opération, baptisée « Blue Intruder », a été menée par une équipe qualifiée de « extrêmement courageuse ». Le Premier ministre Bart De Wever a également félicité les forces belges et remercié la France pour son soutien.
Depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022, la Russie utilise une flottille de pétroliers vieillissants à la propriété opaque pour contourner les restrictions internationales sur ses exportations de pétrole. L’Union européenne a inscrit des centaines de ces navires sur liste noire afin de limiter les ressources financières de Moscou pour sa guerre.
Bien que l’Ethera battait officiellement pavillon guinéen, une inspection à bord a confirmé l’usage de faux documents. Le parquet fédéral belge a ouvert une enquête pénale pour falsification de documents et navigation sous faux pavillon.
Le navire figure depuis octobre 2025 sur la liste européenne des bâtiments soumis à des mesures restrictives, « car il fait partie de la flotte fantôme de pétroliers ou contribue aux revenus énergétiques de la Russie », qui dépend de ces recettes pour financer sa guerre d’agression illégale contre l’Ukraine. Il est également sanctionné par le département du Trésor américain, associé au vaste empire maritime contrôlé par Mohammad Hossein Shamkhani, fils d’Ali Shamkhani, conseiller influent du Guide suprême iranien.
Le président français, Emmanuel Macron, a salué l’opération dans une vidéo diffusée sur X : « Coup dur pour la flotte fantôme : en Mer du Nord, nos hélicoptères de la Marine nationale ont contribué à l’arraisonnement par les forces belges d’un pétrolier sous sanctions internationales. »
Pour le président français, comme pour la communauté européenne et le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriy Sybiga, cette action démontre la volonté de l’Europe de priver la Russie des ressources nécessaires pour poursuivre son agression et ses crimes de guerre.
