Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane reçoit le prince William lors de sa première visite officielle au Royaume d’Arabie saoudite
Riyad, Arabie saoudite – Du 9 au 11 février 2026, le prince William, prince de Galles et héritier du trône britannique, a effectué sa première visite officielle en Arabie saoudite, à la demande expresse du gouvernement britannique. Cette mission diplomatique s’inscrit dans le cadre du Conseil de partenariat stratégique saoudo-britannique, créé en 2018, et vise à consolider les relations bilatérales historiques entre Londres et Riyad, qui dépassent les 80 ans.
À son arrivée à l’aéroport King Khalid de Riyad, le prince William a été accueilli par une délégation de haut rang, incluant des membres de la famille royale saoudienne et des diplomates britanniques. Le point fort de la première journée a été la rencontre avec le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS) à Diriyah, berceau du premier État saoudien et site classé UNESCO (quartier d’Al-Turaif).
MBS a accompagné William lors d’une visite guidée privée, mettant en valeur l’architecture traditionnelle najdi, les palais historiques et les bâtiments administratifs. Une photo symbolique a été prise devant le palais de Salwa. Les deux princes ont également reçu une présentation du projet Diriyah Gate, un ambitieux programme culturel, touristique et urbain aligné sur la Vision 2030, visant à moderniser le site tout en préservant son patrimoine historique.
La première journée s’est achevée par des discussions approfondies sur l’économie, la sécurité, l’énergie, l’environnement et la jeunesse, suivies d’un dîner privé, permettant aux deux héritiers d’échanger de manière franche sur des sujets sensibles, notamment la transition énergétique et les droits humains. Le programme des jours suivants a inclus la visite du Riyadh Sports Boulevard, projet de régénération urbaine durable, où William a pu constater le rôle du site dans la promotion du sport, des initiatives féminines et de l’e-sport, ainsi que des rencontres avec la jeunesse et des échanges sur la durabilité, la conservation environnementale, les réformes économiques et les collaborations culturelles, en cohérence avec les priorités personnelles du prince et la Vision 2030.
Au-delà du protocole et de la mise en valeur patrimoniale, cette visite revêt une dimension stratégique majeure, visant à renforcer la coopération en matière de défense, de commerce, d’investissements et de transition énergétique, tout en préparant le centenaire des relations diplomatiques britannico-saoudiennes vers 2030 et en maintenant un canal privilégié avec Riyad face aux enjeux régionaux tels que le Yémen, la mer Rouge ou la normalisation potentielle avec Israël.
Malgré la controverse persistante autour de MBS, ce déplacement illustre la volonté de consolider les liens intergénérationnels entre les deux familles royales et de positionner William comme un acteur diplomatique clé, tandis que Londres et Riyad réaffirment leur partenariat stratégique pour les décennies à venir.
