Erdogan reporte sa visite aux Émirats en invoquant la santé de MBZ… avant de supprimer l’annonce
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé, puis rapidement démenti de facto, le report de sa visite d’État prévue lundi 16 février 2026 à Abou Dhabi. Le motif initialement avancé — un « problème de santé » affectant son homologue émirati, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan (connu sous l’acronyme MBZ) — a suscité de vives interrogations en raison de la gestion chaotique de la communication turque et du silence total observé du côté émirati.
Tout commence dimanche 15 février en soirée. La Direction de la communication de la présidence turque publie sur X un communiqué détaillé en trois paragraphes. Erdogan y relate un entretien téléphonique avec MBZ : il exprime sa « tristesse » face au « problème de santé » rencontré par le dirigeant émirati (âgé de 64 ans), lui souhaite un « prompt rétablissement », et annonce le report de la visite « à une date ultérieure qui sera déterminée au moment opportun ». Ce message, rapidement relayé par les médias officiels turcs (Anadolu Agency, TRT, Daily Sabah), est conservé en capture d’écran par plusieurs agences internationales, dont l’AFP.
Moins de quelques heures plus tard, le post disparaît des comptes officiels turcs sur X. TRT modifie en urgence son article en ligne pour supprimer toute référence à la santé de MBZ. Un nouveau communiqué, beaucoup plus laconique, prend le relais : les deux présidents « ont convenu de reporter leur rencontre à une date ultérieure », sans plus aucune mention médicale ni explication. Sur le site officiel de la présidence turque (iletisim.gov.tr), une version similaire circule, évoquant un report pour « raisons de santé » dans certaines traductions anglaises, mais avec des formulations atténuées ailleurs.
Côté émirati, l’agence officielle WAM confirme bien l’entretien téléphonique du 15 février, mais se contente d’indiquer que les deux dirigeants ont « discuté de la coopération bilatérale » et des moyens de renforcer les liens. Aucune allusion au report de la visite, et surtout aucune mention d’un problème de santé pour MBZ. Ni la présidence émiratie ni les autorités d’Abou Dhabi n’ont répondu aux demandes de commentaire de l’AFP ou d’autres médias. Ce silence contraste avec la transparence habituelle d’Abu Dhabi sur les activités de son dirigeant.
Le timing rend l’explication médicale encore plus douteuse : le 14 février 2026, soit moins de 48 heures avant l’annonce turque, le palais présidentiel émirati publie des photos officielles montrant MBZ souriant, détendu et en pleine forme physique, aux côtés de l’émir du Qatar Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani. Ces images, diffusées sur les comptes officiels, ne montrent aucun signe d’indisposition. Depuis, aucun bulletin médical, aucune annonce d’hospitalisation ou de repos forcé n’a émergé des sources crédibles.
Ce ballet communicationnel est typique des prétextes diplomatiques utilisés pour masquer des désaccords ou des contraintes logistiques sans créer de scandale public. Les relations entre la Turquie et les Émirats arabes unis ont longtemps été marquées par de profondes rivalités : soutien turc aux Frères musulmans, divergences en Libye (où Ankara appuyait le GNA tandis qu’Abou Dhabi soutenait Haftar), en Égypte (après le renversement de Morsi), au Soudan et dans la Corne de l’Afrique. Un rapprochement significatif a eu lieu depuis 2021-2022, avec des accords économiques massifs : investissements émiratis en Turquie (fonds de 10 milliards de dollars promis), swaps monétaires, hausse des échanges commerciaux. La visite d’Erdogan devait consolider cette détente et ouvrir de nouveaux dossiers (énergie, Afrique, Gaza indirectement).
Pourtant, des frictions ponctuelles persistent — agenda surchargé, divergences sur des dossiers régionaux sensibles, ou même une simple indisponibilité de dernière minute. Invoquer une « maladie » permet à Ankara de sauver la face (éviter l’image d’un refus émirati) et à Abou Dhabi de ne pas avoir à justifier un report ou une annulation.
Pour l’instant, ni la présidence turque ni les autorités émiraties n’ont apporté de nouveaux éléments. La visite d’Erdogan aux Émirats devrait être reprogrammée dans les prochaines semaines, une fois l’épisode clos.
