JO Tokyo : L’Éthiopien Barega remporte le 10 000 m olympique

L’Éthiopien Selemon Barega est le nouveau champion olympique du 10 000 m masculin après son succès lors de la finale intrigante lors de la journée d’ouverture des épreuves d’athlétisme des Jeux olympiques de Tokyo 2020.
Barega a battu le détenteur du record du monde et favori de la course, Joshua Cheptegei, d’Ouganda, qui a terminé deuxième, suivi de son compatriote ougandais Jacob Kiplimo qui a terminé troisième en remportant les toutes premières médailles olympiques de l’Ouganda dans la course masculine du 10 000 m.
Barega a fait une course brillante en restant juste derrière les premiers pacemakers avant de revenir en tête avec une vitesse fulgurante qui était trop pour Cheptegei et Kiplima.
Son temps gagnant était de 27:42,22 suivi de près par Cheptegei qui a réussi 27:43,63 et Kiplimo troisième en 27:43:88.
La victoire de Barega a été une surprise pour beaucoup car il n’était même pas parmi les favoris pour remporter la course car Cheptegei semblait destiné à la médaille d’or après sa brillante forme à l’approche des Jeux olympiques de Tokyo.
Cependant, la victoire de Barega n’est pas venue sur un plateau d’argent étant donné la raideur du terrain chargé et le temps punitif de Tokyo – chaud et humide qui peut être très brutal pour la course de fond.
Il s’agit de la première médaille d’or senior de Barega de sa carrière. Son précédent cabinet de médailles était l’argent au 5000M aux Championnats du monde en 2019, une autre médaille d’argent au 3000M aux championnats du monde en salle à Birmingham 2019, la médaille d’or au 5000M au Championnat du monde junior à Bydgoszcz en 2016, et enfin une autre médaille d’or à le 3000M lors du Championnat du monde des jeunes à Nairobi en 2017.
L’or aux Jeux olympiques de Tokyo au 10 000 m est la plus grande réussite de sa carrière.
Barega espère suivre ses compatriotes qui ont dominé le 10000M olympique au fil des ans comme Miruts Yifter qui a remporté l’or aux Jeux de Moscou de 1980, le grand Haile
Gebrselassie à Sydney 2000, Kenenisa Bekele qui a remporté à la fois à Athènes 2004 et à Pékin en 2008.
Maintenant, l’Éthiopie a trouvé l’héritier de toutes ces légendes et l’avenir s’annonce désormais plus radieux.
D’un autre côté, l’Ougandais Joshua Cheptegei doit être déçu de ne pas avoir remporté l’or comme
il était clairement l’homme à battre à Tokyo.
L’Ougandais hautement décoré n’avait besoin que d’une médaille d’or olympique pour faire de son armoire à médailles l’un des meilleurs athlètes du monde.
Cheptegei a presque tout gagné lors de son arrivée récente sous les projecteurs mondiaux de l’athlétisme.
Cependant, tout n’est pas fait dans sa quête de l’or olympique puisqu’il participera également à la course du 5000M plus tard cette semaine.
Mais pour l’instant c’est Selemon Barega qui règne en maître à Tokyo.