L’OL a touché les étoiles… avant de s’écraser violemment sur le sol. Opposés à Manchester United dans un quart de final retour qui restera gravé dans l’histoire de la Ligue Europa, les hommes de Paulo Fonseca sont passés par toutes les émotions avant de sombrer dans les derniers instants de la prolongation. Score final : 5-4 pour les Red Devils (7-6 cumulés). Une défaite aussi spectaculaire que cruelle.
Dès le coup d’envoi, les Lyonnais ont semblé désemparés. La pression d’Old Trafford, l’enjeu, la qualité des Mancuniens… tout les a submergés. En encaissant deux buts dans les 45 premières minutes, les espoirs s’amenuisent, et les supporters craignent le pire. Mais comme souvent dans les grandes soirées européennes, tout bascule en un instant.
En seconde période, l’OL se réinvente. Fofana dynamite le côté droit, Tolisso réduit l’écart. Tagliafico égalise, et le miracle semble possible. En prolongation, c’est une équipe en mission qui entre sur le terrain. Cherki puis Lacazette, sur penalty, propulsent Lyon à un incroyable 4-2. À ce moment-là, ils sont qualifiés, malgré l’expulsion de Tolisso.
Alors que l’OL croyait tenir son exploit, Bruno Fernandes relance les siens (114e). Puis, en l’espace d’une minute, tout s’effondre : Mainoo égalise à la 120e, et Maguire surgit dans le temps additionnel pour crucifier les Gones. En trois minutes, Lyon perd tout. Le match, la qualification… et peut-être un peu de son âme.
Dans les couloirs d’Old Trafford, les visages sont blêmes. Malick Fofana, héros malheureux, n’a que quelques mots :
« Je suis vidé. On y a cru, on l’a eu… puis on l’a perdu. C’est une douleur immense. »
Corentin Tolisso, expulsé, s’en veut terriblement :
« C’est une immense déception. Ce rouge, je ne me le pardonne pas. On avait tout entre nos mains… et on l’a laissé filer. »
Malgré la douleur, l’entraîneur Paulo Fonseca veut retenir le positif :
« Ce qu’on a vu ce soir, c’est une équipe avec du cœur, du courage, de la qualité. Mais on a payé cher chaque erreur. On doit apprendre à mourir debout, ensemble, jusqu’au bout. »
Pas le temps de panser les plaies. Dès dimanche, l’OL affronte Saint-Étienne dans un derby au sommet. Un match qui pourrait relancer la dynamique… ou l’enfoncer davantage. Ce qui est sûr, c’est que les Lyonnais devront rapidement se relever. Parce qu’après avoir vécu l’une des soirées les plus folles de leur histoire, ils n’ont plus rien à perdre… si ce n’est leur fierté.
