Dans une ambiance électrique et sous une chaleur intense à Atlanta, Lionel Messi a une nouvelle fois démontré toute l’étendue de son talent en offrant à l’Inter Miami une victoire précieuse face au FC Porto (2-1), jeudi 19 juin, lors du Mondial des clubs. Ce succès rapproche considérablement la franchise américaine de la qualification pour les huitièmes de finale de la compétition.
Le début de rencontre a toutefois été délicat pour les coéquipiers de Messi, rapidement mis sous pression par les Portugais. Dès la 8e minute, Porto a ouvert le score sur penalty grâce à l’attaquant espagnol Samu, mettant Miami dans une position délicate. Mais la formation dirigée par Javier Mascherano, compatriote de Messi, a su réagir avec caractère.
À la reprise, Telasco Segovia a remis les compteurs à zéro à la 47e minute, insufflant un nouvel élan à son équipe. Puis, au cœur de la seconde période, Messi a inscrit un but d’anthologie, d’une frappe parfaite sur coup franc à plus de 20 mètres qui s’est logée en pleine lucarne portugaise (54e). Ce but a non seulement fait basculer le match en faveur de Miami, mais a également galvanisé les joueurs sur le terrain.
À 37 ans, Messi conserve une technique et une précision exceptionnelles qui lui permettent encore de faire la différence face aux meilleures équipes du monde. Son influence s’est fait sentir tout au long de la rencontre, alors que certains vétérans de l’équipe comme Luis Suárez et Sergio Busquets peinaient à suivre le rythme imposé.
Ce résultat place l’Inter Miami en excellente position avant son dernier match du groupe, prévu mardi prochain contre Palmeiras à Miami. Un simple match nul suffira aux Américains pour décrocher leur billet pour les huitièmes de finale, renforçant ainsi leurs ambitions dans ce prestigieux tournoi.
Du côté de Porto, malgré plusieurs occasions franches, notamment un tir sur le poteau d’Alan Varela et une parade décisive de Maximiliano Falcón, la prestation a manqué de constance, et le jeune prodige Rodrigo Mora est passé à côté de son tournoi jusqu’ici.
Ce succès de l’Inter Miami est aussi une victoire pour le club de David Beckham, qui peut compter sur son emblématique capitaine pour écrire une nouvelle page de son histoire.
