La Fédération zimbabwéenne de football (ZIFA) a officialisé ce jeudi la nomination du technicien roumain Marian Marinica au poste de directeur technique de l’équipe nationale, les «Guerriers». Âgé de 59 ans et détenteur d’une licence UEFA Pro, il prend les rênes pour une durée initiale de 12 mois, avec pour mission principale de préparer et diriger la sélection lors de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025.
Cette décision intervient dans la foulée du départ de l’Allemand Michael Nees, limogé le mois dernier après une campagne désastreuse en qualifications pour la Coupe du monde 2026 : zéro victoire en quatre matchs. « Cette nomination s’inscrit dans un vaste plan de reconstruction visant à restaurer la compétitivité continentale du Zimbabwe », a indiqué la ZIFA dans un communiqué.
Marian Marinica n’est pas un inconnu sur le continent africain. Fort de plus de 25 années d’expérience, il a entraîné et occupé des rôles techniques en Afrique, Europe, Asie et Amérique du Sud. Son fait d’armes le plus marquant reste la qualification historique du Malawi pour les huitièmes de finale de la CAN 2022 – le meilleur résultat jamais obtenu par les « Flames ». Par la suite, il a propulsé le Libéria à une progression fulgurante au classement FIFA en juin 2024.
Au-delà du banc, Marinica excelle en tant que formateur d’entraîneurs, consultant en performance et directeur technique. La ZIFA mise sur ces compétences pour développer les infrastructures locales et intégrer les talents de la diaspora zimbabwéenne, alignant ainsi sa vision stratégique à long terme.
Réputé pour sa discipline tactique et un style de jeu intense, le Roumain entamera sa mission par la supervision de deux matchs amicaux contre l’Algérie et le Qatar., avec pour objectif de redresser rapidement les performances de l’équipe avant la Coupe d’Afrique des Nations.
Le tirage au sort n’a pas épargné les Guerriers, placés dans un groupe D exigeant aux côtés de l’Égypte (multiple championne d’Afrique), de l’Afrique du Sud (vainqueur en 1996) et de l’Angola. Malgré des titres régionaux par le passé, le Zimbabwe peine à s’imposer sur la scène africaine ces dernières années. Marinica aura fort à faire pour transformer cette équipe en outsider crédible.
