Le Mouloudia d’Alger aborde sa première confrontation en Ligue des champions de la CAF dans un contexte délicat. Mohamed Zougrana et Mohamed Benkhemassa, piliers du milieu de terrain, sont contraints de déclarer forfait en raison de blessures confirmées par le staff médical. Une perte de taille pour Patrice Beaumelle, qui voyait dans ces joueurs des atouts essentiels pour imposer son jeu et sécuriser les transitions face à Al-Hilal Omdurman.
Mohamed Zougrana, le Burkinabè au profil de récupérateur infatigable, excelle dans l’art de briser les lignes adverses et de relancer proprement. Sa capacité à anticiper les trajectoires et à couvrir les espaces fait de lui un rouage essentiel dans les transitions défensives-offensives du MCA. À ses côtés, Mohamed Benkhemassa apporte une expérience précieuse, forgée sur la scène continentale et internationale. Véritable métronome, il dicte le tempo, protège la défense et oriente le jeu avec une vision rare. Ensemble, ils formaient un duo complémentaire, capable d’imposer le rythme et de neutraliser les assauts rivaux.
Leur indisponibilité force Beaumelle à repenser son schéma. « C’est une perte significative, mais nous avons un effectif profond et des joueurs prêts à saisir leur chance », a déclaré l’entraîneur français en conférence de presse. La priorité reste la santé des deux milieux : des examens approfondis ont révélé des lésions musculaires nécessitant un repos strict pour éviter toute rechute. Une aggravation pourrait les écarter plusieurs semaines, un luxe que le MCA ne peut se permettre en pleine phase de groupes.
Al Hilal Club, habitué des joutes africaines, mise sur une discipline collective irréprochable et une agressivité constante. Sous la houlette de son coach expérimenté, l’équipe soudanaise excelle dans les duels et les contre-attaques rapides. Face à elle, le MCA devra compenser l’absence de ses sentinelles par une organisation sans faille. Beaumelle pourrait opter pour un milieu renforcé avec des profils plus jeunes, comme Zakaria Draoui ou Ayoub Abdellaoui, en pleine progression cette saison. L’objectif : maintenir la fluidité offensive qui a permis au Mouloudia de dominer le championnat algérien, tout en colmatant les brèches au cœur du terrain.
Ce match inaugural n’est pas qu’une formalité ; il s’agit d’un véritable révélateur. Une victoire au Soudan enverrait un signal fort aux autres pensionnaires du groupe, tandis qu’un faux pas compliquerait sérieusement les ambitions algéroises. Le MCA, fort de son statut de champion en titre, refuse de se cacher derrière les excuses. « Nous sommes déterminés à montrer que notre collectif transcende les individualités », insiste le capitaine Ayoub Ghezala.
