Ligue des champions CAF : JS Kabylie dos au mur face à Ahly, le match de la dernière chance
La JS Kabylie s’apprête à disputer l’un des rendez-vous les plus importants de sa campagne continentale ce samedi 7 février, en accueillant le club égyptien d’Al Ahly dans le cadre de la cinquième journée de la phase de poules de la Ligue des champions de la CAF. Une rencontre aux allures de finale pour les Canaris, condamnés à l’exploit pour espérer prolonger leur aventure africaine.
Quatrième et dernière de son groupe avec seulement deux points, la formation kabyle n’a plus le droit à l’erreur. Après une série de prestations décevantes, la JSK doit impérativement s’imposer devant son public pour conserver une chance, même infime, de qualification pour les quarts de finale. Toute autre issue scellerait presque définitivement son élimination et confirmerait une campagne continentale en deçà des attentes d’un club habitué aux grandes soirées africaines.
En face, Al Ahly arrive en Algérie dans une position bien plus confortable. Leader du groupe B avec huit points, le club cairote peut quasiment valider son billet pour le prochain tour en cas de bon résultat. Toutefois, les hommes de Jess Thorup restent sur une dynamique irrégulière, marquée par un nul en championnat contre la ABE (1-1) et un partage des points face aux Young Africans en Ligue des champions. Une légère baisse de régime qui pourrait offrir une opportunité à la JSK, à condition de savoir la saisir.
Le match de samedi n’est donc pas qu’un simple affrontement de prestige : pour l’équipe de Josef Zinnbauer, il s’agit avant tout de sauver l’honneur et d’éviter de terminer la compétition sans la moindre victoire. La dernière sortie programmée face aux Young Africans, en Tanzanie, s’annonce par ailleurs comme un déplacement périlleux, ce qui accentue l’urgence d’un résultat positif contre le géant égyptien.
Conscient de cette situation délicate, l’entraîneur allemand prépare plusieurs ajustements dans son onze de départ. Parmi les changements attendus, le retour de Babacar Sarr. Le couloir gauche pourrait également connaître une nouveauté avec la probable première titularisation de Boulkaboul. La nouvelle recrue pourrait profiter du rendement jugé insuffisant de Mammeri lors du dernier match, notamment dans l’animation offensive et la précision de ses centres. Pour Boulkaboul, cette rencontre représente une occasion idéale de s’imposer, de gagner la confiance du staff et de s’installer durablement dans le onze, tout en apportant une nouvelle dynamique au jeu kabyle.
Face à Al Ahly, la JS Kabylie sait qu’elle devra sortir le grand jeu. Même si les chances de qualification restent minces, une victoire permettrait aux Canaris de se relancer moralement, de préserver l’image du club et de redonner espoir à leurs supporters.
