Patinage artistique – JO 2026 : Shaidorov crée la surprise en décrochant l’or, Malinin s’effondre et termine 8e

Personne n’aurait pu imaginer un tel scénario. Il fallait un véritable cataclysme pour que l’or olympique échappe à Ilia Malinin, et ce cataclysme s’est produit vendredi aux Jeux olympiques de Milan-Cortina. Favori incontesté, double champion du monde en titre et invaincu depuis deux saisons, l’Américain a vécu l’une des plus grandes désillusions de sa carrière, laissant le sacre au Kazakhstanais Mikhail Shaidorov.

Shaidorov a livré le programme libre de sa vie, alliant maîtrise technique, intensité artistique et sang-froid, pour s’imposer avec un total de 291,58 points. Derrière lui, le Japonais Yuma Kagiyama a décroché l’argent (280,06 pts), comme à Pékin en 2022, devant son compatriote Shun Sato (274,90 pts).

Surnommé le « Dieu des quadruples » pour sa capacité unique à enchaîner les sauts les plus complexes, Malinin semblait promis à un sacre historique. Leader après le programme court, avec près de cinq points d’avance, il est pourtant apparu méconnaissable lors du libre. Son fameux quadruple Axel – saut mythique qu’il est le seul à maîtriser – s’est transformé en simple Axel, symbole d’un malaise plus profond.

Deux chutes lourdes ont ensuite scellé son sort. Plusieurs quadruples ont été remplacés par de simples doubles, une anomalie pour un patineur habitué à en placer jusqu’à sept dans un même programme. Résultat : 15e du programme libre et seulement 8e au classement général, une débâcle inimaginable pour celui qui écrasait la concurrence depuis deux ans.

Dans la zone mixte, le visage fermé et encore empreint de déception, Malinin a admis que sa contre-performance relevait tout d’un blocage mental. « J’ai sans doute fait preuve d’un excès de confiance », a-t-il concédé. Avec un total de 264,49 points, il termine à la 8e place, très loin de son meilleur score personnel (333,81), un écart qui traduit clairement l’ampleur de de l’effondrement.