La police israélienne a annoncé l’arrestation de 65 citoyens arabes d’Israël, soupçonnés d’être impliqués dans le commerce illégal d’armes, dans ce qu’elle a décrit comme la plus grande opération de ce genre jamais réalisée.
Selon les autorités israéliennes, les suspects sont principalement originaires du nord d’Israël, mais certains d’entre eux sont originaires de Cisjordanie et de Jérusalem-Est.
La police israélienne a déclaré avoir planté un ancien criminel comme agent secret et qu’il avait réussi à conclure des accords avec les personnes impliquées et à acheter des dizaines d’armes, dont 25 fusils d’assaut M16, une mitrailleuse et un missile antichar.
Le gouvernement israélien a promis de s’attaquer à la vague de crimes dont a été témoin la communauté arabe à l’intérieur d’Israël, la décrivant comme un « tueur de société ».
Au moins 106 citoyens arabes israéliens, dont des femmes et des enfants, ont été tués l’année dernière, selon un décompte de la Fondation Abraham Initiatives
es autorités israéliennes sont critiquées par des personnalités de la communauté arabe en Israël, les accusant d’avoir fait preuve de négligence dans le traitement du problème de la prolifération des armes et de la criminalité parmi les Arabes, et de ne pas prendre au sérieux la poursuite des tueurs.
L’officier en charge de l’opération a averti que le commerce illégal d’armes dans la société arabe « est allé trop loin et est devenu brutal ».
« Nous avons un peu asséché le marais, mais cela ne suffit pas », a déclaré le journal israélien Haaretz, citant le commandant du district militaire du Nord, Shimon Lavi.
Il espérait que les arrestations auraient un effet dissuasif, mais a ajouté qu’il y avait « une forte demande d’armes dans la communauté arabe, en partie à cause d’un manque de sécurité personnelle et d’un accès facile aux armes ».
Le ministre israélien de la Sécurité publique, Omar Bar-Lev, a salué l’opération et a été accueilli par des membres arabes israéliens de la Knesset.
Cela montre que la police peut agir dans l’intérêt des citoyens arabes et juifs, a déclaré Ayman Odeh, chef du parti de la Liste arabe unie.
Mais il a minimisé ce qui avait été accompli et le retard pris dans la prise des mesures nécessaires, affirmant que « rassembler 54 armes sur des centaines de milliers est une étape très, très préliminaire », ajoutant que « beaucoup plus est nécessaire et pendant de nombreuses années ».
Les familles des victimes d’armes à feu l’année dernière ainsi que des responsables arabes ont accusé la police israélienne de ne pas les protéger, affirmant que c’est l’une des principales raisons du taux élevé de meurtres.
Alors que la police affirme que les enquêtes sur ces crimes sont entravées par un manque de coopération et de confiance.
Les citoyens arabes représentent environ un cinquième de la population actuelle d’Israël de 9,3 millions et sont devenus citoyens israéliens après 1948.
Mais beaucoup d’entre eux se présentent toujours comme des Palestiniens et expriment leur solidarité avec ceux qui vivent en Cisjordanie et dans la bande de Gaza occupées.
Les Arabes israéliens ont des droits égaux en vertu de la loi, mais ils se plaignent depuis longtemps d’être traités comme des citoyens de seconde zone, affirmant qu’ils sont victimes de discrimination et de services médiocres tels que l’éducation, la santé et le logement.
