Dans un événement tragique survenu à l’Académie Hillside Endarasha à Nyeri, au Kenya, un incendie dévastateur a causé la mort de 17 élèves. Ce drame s’est déclenché jeudi soir dans un des dortoirs de l’établissement, réduisant le bâtiment en cendres et laissant les corps des victimes « brûlés au point d’être méconnaissables », comme l’a précisé Resila Onyango, porte-parole du Service national de police.
L’incendie a éclaté vers minuit alors que la plupart des élèves dormaient. Selon les premières informations, 16 élèves ont été retrouvés morts sur les lieux, tandis qu’un autre est décédé lors de son transport à l’hôpital. Les services d’urgence, arrivés rapidement, ont rencontré de grandes difficultés pour contenir les flammes, qui se sont propagées avec une rapidité déconcertante. Les équipes de secours continuent de traiter la scène, et la police craint que le bilan ne s’alourdisse, d’autres corps pouvant encore être découverts dans les décombres.
Le président William Ruto a exprimé sa profonde tristesse face à cette tragédie, appelant à une enquête approfondie pour déterminer les responsabilités. Il a souligné la nécessité de rendre des comptes aux auteurs de cet événement dévastateur. Parallèlement, son adjoint, Rigathi Gachagua, a exhorté les administrateurs scolaires à renforcer les mesures de sécurité dans les internats, conformément aux recommandations du ministère de l’Éducation.
La Croix-Rouge kenyane a mis en place un soutien psychosocial pour les élèves, les enseignants et les familles touchées. Cette catastrophe met en lumière la fréquence des incendies dans les internats kenyans, souvent attribués à des conditions de sécurité insuffisantes.
Les incendies dans les écoles au Kenya ne sont pas un phénomène isolé. Des incidents similaires ont marqué le passé, notamment en 2001 avec l’incendie meurtrier de l’école secondaire de Kyanguli qui avait causé la mort de 58 élèves. Ces événements récurrents soulignent un besoin urgent d’améliorations dans les protocoles de sécurité des internats.
La tragédie a plongé l’école et la communauté locale dans un choc profond. Les parents, anxieux, se sont précipités vers l’établissement pour obtenir des nouvelles de leurs enfants, amplifiant la douleur et l’inquiétude générale. Le soutien du gouvernement et des organisations humanitaires sera crucial pour aider les familles touchées à surmonter cette épreuve.
