Comment l’ancien patron de Renault-Nissan a-t-il quitté le Japon ?

L’ancien patron de Nissan, Carlos Ghosn, a déclaré qu’il se trouvait au Liban, affirmant qu’il avait refusé d’être « retenu en otage » par un système judiciaire japonais « truqué », soulevant des questions sur la façon dont l’un des cadres les plus reconnus au monde avait quitté le Japon des mois avant son procès.
Le départ brutal de Ghosn marque la dernière tournure dramatique d’une saga vieille d’un an qui a ébranlé l’industrie automobile mondiale, mis en péril l’alliance de Nissan Motor Co Ltd et de son principal actionnaire Renault SA et jeté une lumière crue sur l’équité du système judiciaire japonais.
« Je suis maintenant au Liban et je ne serai plus pris en otage par un système judiciaire japonais truqué où la culpabilité est présumée, la discrimination est endémique et les droits humains fondamentaux sont déniés », a déclaré Ghosn, 65 ans, dans une brève déclaration mardi.
« Je n’ai pas fui la justice – j’ai échappé à l’injustice et à la persécution politique. Je peux enfin communiquer librement avec les médias et j’ai hâte de commencer la semaine prochaine. »
Ni l’avocat de Ghosn ni un porte-parole du parquet de Tokyo n’ont eu de commentaire immédiat lorsqu’ils ont été contactés ;un peu plus tôt au sujet de l’endroit où se trouvait Ghosn. Un porte-parole de Nissan a refusé de commenter. Une porte-parole de l’ambassade du Liban à Tokyo a déclaré: « Nous n’avons reçu aucune information ».
On ne sait pas comment Ghosn, qui possède la nationalité française, brésilienne et libanaise, aurait pu quitter le Japon. Le Liban n’a pas de traité d’extradition avec le Japon, selon le ministère japonais de la Justice, ce qui rend peu probable qu’il puisse être contraint de retourner à Tokyo pour y être jugé.
« Une personne ressemblant à Ghosn est entrée dans l’aéroport international de Beyrouth sous un autre nom après avoir pris l’avion à bord d’un jet privé », a rapporté la chaîne de télévision publique japonaise NHK, citant un responsable de la sécurité libanais non identifié.
Les déplacements et les communications de Ghosn ont été surveillés et restreints pour empêcher qu’il ne fuie le pays et falsifie des preuves, a précédemment déclaré le tribunal de Tokyo.
Le journal Financial Times a déclaré lundi que Ghosn n’était plus assigné à résidence. Citant un associé de Ghosn, le journal britannique a déclaré que l’ex-cadre avait atterri dimanche soir à l’aéroport international Rafic Hariri de Beyrouth.
Le journal du Wall Street Journal a cité des personnes proches du dossier disant que Ghosn avait « fui » le Japon et voyagé au Liban via la Turquie, arrivant lundi. Une personne non identifiée a déclaré au journal que Ghosn ne pensait pas qu’il bénéficierait d’un procès équitable au Japon et était « fatigué d’être un otage politique industriel ».
Ghosn devrait tenir une conférence de presse au Liban dans les prochains jours, a rapporté le Journal.
Une personne familière avec la pensée de Nissan a déclaré à Reuters: « Je pense qu’il a renoncé à combattre les procureurs devant les tribunaux. C’est scandaleux ».
Un porte-parole de l’ambassade de France à Tokyo a refusé de commenter. Personne n’était disponible pour commenter à l’ambassade du Brésil.
Ghosn a été arrêté dans un aéroport de Tokyo peu de temps après l’atterrissage de son jet privé le 19 novembre 2018. Il fait face à quatre chefs d’accusation – qu’il nie- y compris la dissimulation de revenus et son enrichissement grâce aux paiements aux concessionnaires du Moyen-Orient.
Nissan l’a limogé en tant que président, affirmant que des enquêtes internes avaient révélé une faute allant de la sous-estimation de son salaire alors qu’il était son directeur général au transfert de 5 millions de dollars de fonds Nissan vers un compte dans lequel il avait un intérêt.
L’affaire a jeté une lumière crue sur le système de justice pénale du Japon, qui permet aux suspects d’être détenus pendant de longues périodes et interdit aux avocats de la défense d’être présents lors des interrogatoires qui peuvent durer huit heures par jour.
Il a été libéré de prison en mars avec une caution de 9 millions de dollars, parmi les plus élevés jamais payés au Japon, après que le tribunal eut rejeté l’appel des procureurs de le maintenir en prison.
Ghosn a depuis déclaré qu’il était victime d’un coup d’État, accusant d’anciens collègues de Nissan de « poignarder » et les décrivant comme des rivaux égoïstes déterminés à faire dérailler une alliance plus étroite entre le constructeur japonais et son principal actionnaire Renault, dont Ghosn était également le président.
Ses avocats ont demandé au tribunal de rejeter toutes les accusations, accusant les procureurs de collusion avec des responsables gouvernementaux et des dirigeants de Nissan pour le retirer afin de bloquer toute prise de contrôle du constructeur automobile par Renault.
Michael Penn, président de l’agence de presse Shingetsu basée à Tokyo, a déclaré que le gouvernement japonais est susceptible d’ignorer les accusations de défauts de son système juridique, même si « c’est une opinion que de nombreux observateurs sympathiseront ».
« Mais, d’autre part, il y a aussi un large courant de pensée selon lequel, même si le système japonais était profondément défectueux, il aurait été beaucoup mieux pour Ghosn de rester et de se battre, et de subir la punition s’il venait, parce que ce serait mieux pour ceux qu’il a laissés ici. Il y aura d’autres procès à l’avenir où la police et les procureurs ne voudront pas laisser partir les suspects à cause de ce que Ghosn a fait « , a ajouté Penn.
Brésilien d’origine libanaise et citoyen français, Ghosn a commencé sa carrière en 1978 chez le manufacturier de pneus Michelin. En 1996, il s’installe chez Renault où il supervise un redressement chez le constructeur automobile qui lui vaut le surnom de « Le Cost Killer ».
Après que Renault a conclu une alliance avec Nissan en 1999, Ghosn a utilisé des méthodes similaires pour relancer la marque en difficulté, menant au statut de superstar des affaires au Japon, à une couverture médiatique globale et même à une bande dessinée manga sur sa vie.