Une chute dramatique des prix du pétrole

Les cours du pétrole ont continué de baisser mercredi matin après les lourdes pertes des deux premiers jours de bourse de la semaine. Un baril (159 litres) de la variété de la mer du Nord Brent a coûté pour la dernière fois 39,60 dollars, 18 cents de moins que mardi, lorsque le prix a clôturé sous la barre des 40 dollars pour la première fois depuis juin. Le prix du Brent a ainsi perdu environ 15% par rapport au plus haut post-Corona de 46,53 $ à la fin du mois d’août. L’évolution du prix du baril de l’US West Texas Intermediate (WTI) est similaire. Cela a chuté de 24 cents supplémentaires mercredi matin à 36,54 $.
Le prix du baril de Brent cette semaine est tombé en dessous de 40 dollars – à un creux de trois mois au milieu des ventes sur les bourses mondiales, des attentes d’une deuxième vague de la pandémie et de la demande plus faible que prévu. Il y a encore un potentiel de réduction des prix, mais les experts ne s’attendent pas à une baisse à grande échelle par analogie avec mars-avril cette année.
En fait, malgré la récente baisse, les deux prix du pétrole sont toujours bien au-dessus du creux de Corona en avril. Un baril de Brent coûte parfois moins de 16 dollars. Le prix du pétrole WTI avait même glissé en territoire négatif pendant quelques heures en avril – c’est-à-dire que les acheteurs étaient payés pour acheter du pétrole. La raison en était les réserves de pétrole pleines sur la côte ouest des États-Unis, la demande s’effondrant à la suite de la crise corona. Puisqu’il y avait aussi de nombreux pétroliers entièrement chargés au large de la côte, les vendeurs étaient parfois prêts à payer de l’argent juste pour se débarrasser de la cargaison.
La détérioration du sentiment du marché pétrolier a commencé la semaine dernière. La raison formelle était la baisse des prix à l’exportation saoudiens pour les acheteurs asiatiques, qui a finalement convaincu les acteurs du marché que la demande ne se redresserait pas au même rythme que celui observé en mai-juin. Le chef du ministère russe de l’Énergie, Alexander Novak, avait prédit plus tôt que la demande reviendrait à la normale en 2021, mais dans quel semestre elle dépendra du rythme de la reprise économique mondiale et de la levée des restrictions dues à la pandémie.
À l’automne, ces facteurs se sont ajoutés à une baisse de la demande d’essence, à une période de maintenance imminente dans les raffineries et à une augmentation de l’incidence du coronavirus aux États-Unis, en Inde, en Espagne et au Royaume-Uni. Cela ne laisse aucune raison d’être optimiste. Selon les estimations des experts, à la fin du mois de septembre, les prix pourraient avoisiner 38 à 40 dollars le baril de Brent.
Les pires choses sont avec la deuxième vague de coronavirus et les relations plus tendues entre les États-Unis et la Chine, plus les risques pour le marché pétrolier sont élevés, car cela indique une nouvelle baisse de la demande de matières premières. Le soutien vient de deux côtés: les réserves de pétrole américaines diminuent et l’alliance OPEP + maintient la production au plus bas.