La mort du président du Burundi deux mois avant la fin de son mandat

Le président sortant du Burundi, Pierre Nkurunziza, est décédé suite à une crise cardiaque, le mardi 9 Juin à l’âge de 55 ans. Le gouvernement a annoncé qu’ » avec beaucoup de peine la mort du chef de Gitega au peuple de la nation africaine et à toute la communauté internationale ».
Selon des sources gouvernementales, le président avait assisté à un match de volley-ball le samedi 6 juin et a été rapidement transporté à l’hôpital ce soir-là après s’être senti mal. Bien qu’il se soit rétabli dimanche, son état de santé s’est soudainement aggravé lundi matin. Après une première crise cardiaque et une tentative de réanimation, les médecins n’ont rien pu faire. Nkurunziza est décédé à l’hôpital de Karuzi, dans l’est du pays. Le gouvernement a annoncé un deuil national de 7 jours à compter de mardi.
L’homme devrait renoncer à la présidence en Août, après les dernières élections présidentielles, tenues le 20 mai, ont donné la victoire à Evariste Ndayishimiye, le nouveau candidat choisi par le parti au pouvoir, le soi-disant Conseil national pour la défense de la démocratie – Forces de défense de la démocratie (CNDD-FDD).
Au pouvoir depuis 2005, Nkurunziza est devenu président du Burundi pour la première fois après une guerre civile qui a duré environ 12 ans et au cours de laquelle au moins 300 000 personnes ont été tuées. Le conflit a été déclenché, comme ce qui s’est produit au Rwanda en 1994 avec le génocide de plus de 800 000 membres de l’ ethnie tutsi et des Hutus modérés, par rivalités ethniques. Nkurunziza, un ancien chef des rebelles hutus, a été élu avec la promesse de rétablir la paix dans le pays. Cependant, son gouvernement, tel que rapporté par plusieurs organisations pour la défense des droits de l’homme a souvent été caractérisée par la violence, la répression de la dissidence et les limites de la liberté d’ ‘ expression dans les médias. Réélu un ‘une autre fois en 2010, le président a décidé de se représenter aux élections de 2015, pour un troisième mandat consécutif. À l’époque, les critiques internationales étaient nombreuses et les opposants au président l’ont accusé, avec sa participation au vote, d’avoir violé la limite constitutionnelle de deux mandats consécutifs et l’accord de paix qui a mis fin à la guerre civile dans le pays. Les élections sont devenues violentes, une partie de l’opinion publique appelant au boycott du vote et des centaines de milliers de personnes contraintes à l’exil. L’ONU, pour sa part, a documenté des centaines de meurtres, ainsi que des épisodes de torture et de viols collectifs de militants de l’opposition. Les donateurs ont retiré leur financement pour protester. Cependant, le gouvernement a toujours nié les allégations de violation des droits.
Le 21 mai 2018, après un référendum pour de nombreuses personnes entachées de fraude et d’actes illégaux, le président a promulgué une nouvelle constitution, qui lui permettrait de rester au pouvoir jusqu’en 2034. Les amendements introduits ont prolongé le mandat présidentiel de 5 à 7 ans et, dans le cas de Nkurunziza, les positions prises avant le référendum n’auraient pas été prises en compte. Suite à une série de protestations nationales et d’opposition de la communauté internationale, le défunt président a toutefois décidé de ne pas réapparaître aux élections et de laisser de la place à son nouveau candidat, Evariste Ndayishimiye.
Ancien professeur de sport à l’université, Nkurunziza était un fan de fitness et de football et un chrétien évangélique. Il a perdu son père, un fonctionnaire, lors des massacres de « Hutus ethniques » perpétrés par l’armée majoritaire tutsie en 1972. Pendant la guerre civile, il a combattu aux côtés de son groupe ethnique qui est devenu le parti au pouvoir. Premier ministre dans un gouvernement de transition en 2003, Nkurunziza a été élu président du Parlement en 2005. Ces années ont été relativement pacifiques. Un couvre-feu en place depuis 1972 a été levé en 2006, les soldats du Burundi ont rejoint une force de paix ‘ Union africaine en Somalie pour rétablir la stabilité dans la région et le Club de Paris a annulé la dette du pays en 2009.
Après un coup d’État déjoué en 2015, Nkurunziza est devenue une figure de plus en plus isolée. En 2019, déclarant avoir fait suffisamment de progrès dans le domaine des droits de l’homme, le gouvernement a contraint les Nations Unies à fermer leur bureau local après 23 ans. La même année, cependant, un rapport des Nations Unies a été publié documentant les abus commis par les forces de sécurité et l’aile jeunesse du parti au pouvoir. « Plusieurs corps sans vie sont régulièrement retrouvés dans des lieux publics, de nombreuses personnes disparaissent », indique le rapport. Le Burundi occupe la 160e position sur la liste des 180 pays recensés dans le World Press Freedom Index 2020, établi par le groupe de soutien Reporters sans frontières.