Cinq mois après avoir été empoisonné en Sibérie, le critique du Kremlin Alexei Navalny est rentré en Russie et a été immédiatement arrêté.
L’homme de 44 ans a été arrêté par la police peu après que son avion, qui a décollé à Berlin, a atterri dimanche soir, à l’aéroport Sheremetyevo dans le nord-ouest de Moscou à bref délai. Sa femme Julia était à bord de l’avion Plusieurs partisans de Navalny ont été arrêtés
L’autorité pénitentiaire russe FSIN a confirmé l’arrestation dimanche soir. Elle accuse Navalny d’avoir violé à plusieurs reprises les conditions d’une peine de cinq ans avec sursis. L’opposant au gouvernement devrait donc rester en prison jusqu’à ce qu’une décision soit prise par un tribunal.
Navalny avait décidé de retourner en Russie, même si la FSIN avait déjà fait savoir jeudi qu’il était menacé d’arrestation immédiate. L’avion avec Navalny à bord a décollé dans l’après-midi de l’aéroport de Berlin BER en direction de Moscou. Avant de décoller, il a déclaré aux journalistes qu’il n’avait pas peur d’être arrêté parce qu’il était innocent.
Navalny a également remercié la République fédérale, où il avait été soigné après l’attaque empoisonnée.. À l’origine, l’avion devait atterrir à l’aéroport Vnukovo de Moscou. Un grand nombre de policiers y avaient été postés quelques heures auparavant et de nombreux véhicules de transport de troupes étaient stationnés devant l’aéroport.
Les autorités ont mis en garde contre la participation à un « événement public » non autorisé à l’aéroport de Vnukovo. Les journalistes se sont vu refuser l’accès. À titre de justification, l’administration de l’aéroport a évoqué les restrictions dues à la pandémie corona.
Navalny avait appelé ses partisans à « venir le chercher » à l’aéroport de Vnukovo. Plus de 2000 personnes ont annoncé sur le réseau en ligne Facebook qu’elles arriveraient à des températures de moins 20 degrés malgré le froid glacial. Plusieurs militants de l’opposition de Saint-Pétersbourg voulaient également se rendre à Moscou. Selon leurs propres déclarations, ils ont été arrêtés par la police à la gare et à l’aéroport de la deuxième plus grande ville russe.
Plusieurs adeptes de Navalny ont été arrêtés. Parmi les personnes arrêtées figurent l’avocat Lyubow Sobol, l’avocat Alexej Molokojedow et l’assistant de Navalny Ilya Pachomov, a rapporté Ivan Zhdanov de la fondation anti-corruption de Navalny dans le service de messages courts Twitter.