Amériques – 9 novembre 2025 – Le trafic aérien aux États-Unis pourrait bientôt se réduire au strict minimum, ont averti les autorités dimanche, alors que des milliers de vols sont annulés ou retardés à travers le pays en raison du shutdown fédéral, désormais le plus long de l’histoire américaine.
Selon le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, la situation risque de s’aggraver dans les deux semaines précédant Thanksgiving, période traditionnellement marquée par des déplacements massifs. « Le trafic aérien va se réduire au strict minimum », a-t-il déclaré sur CNN, soulignant que de nombreux Américains pourraient ne pas pouvoir voyager pour voir leur famille si le blocage politique persiste.
Dimanche matin, plus de 1 330 vols intérieurs et internationaux ont été annulés, selon FlightAware. Parmi les aéroports les plus touchés figurent les trois aéroports de New York, O’Hare à Chicago et Hartsfield-Jackson à Atlanta. La FAA a demandé aux compagnies aériennes de réduire progressivement le nombre de vols pour alléger la charge des contrôleurs aériens, qui travaillent souvent sans rémunération depuis le début du shutdown.
« On va voir très peu de contrôleurs aériens se présenter au travail, ce qui signifie que peu de vols décolleront et atterriront », a précisé Duffy sur Fox News. La réduction progressive pourrait atteindre 10 % de vols annulés d’ici vendredi, contre environ 4 % actuellement.
Le blocage budgétaire oppose républicains et démocrates depuis début octobre, chacun rejetant la responsabilité sur l’autre. La Maison Blanche a accusé les démocrates via un message sur X : « Remerciez un démocrate », tandis que le sénateur démocrate Chuck Schumer a dénoncé « une manœuvre politicienne qui se cache derrière la sécurité ».
Le sénateur Adam Schiff a lui affirmé que les républicains refusaient tout compromis « raisonnable » pour mettre fin au shutdown : « La réponse des républicains du Sénat a été « non », celle de la Chambre « nous restons en vacances », et celle du président « je vais jouer au golf ». Voilà où nous en sommes, alors que les gens souffrent. »
L’impasse politique est accentuée par la question des subventions de santé : les démocrates conditionnent leur vote à une prolongation des aides pour les ménages à faibles revenus, un point que les républicains refusent de dissocier du budget fédéral.
Le blocage budgétaire a plongé le pays dans le shutdown le plus long de son histoire, affectant des centaines de milliers de fonctionnaires fédéraux, dont de nombreux contrôleurs aériens, contraints de travailler sans salaire. À Atlanta, 18 contrôleurs sur 22 n’étaient pas présents, a illustré Sean Duffy sur CNN. Certains d’entre eux doivent envisager des emplois supplémentaires pour boucler leurs fins de mois, souligne le ministre.
Des négociations se sont poursuivies durant le week-end, et le Sénat pourrait voter dès dimanche après-midi un texte visant à débloquer le budget jusqu’à fin janvier. Mais même en cas d’adoption, la Chambre des représentants, où la majorité républicaine est fragile, devra encore se prononcer, laissant planer une incertitude sur la fin effective du shutdown et sur la reprise normale du trafic aérien.
