Yémen: le meurtre mystérieux du ministre de la jeunesse des rebelles houthis Hassan Zaid

Dans un contexte marqué par des tensions persistantes, le ministre des Sports et de la Jeunesse du gouvernement lié aux rebelles houthis, a été assassiné par des «criminels». Pour certains, le meurtre indique la présence de divergences croissantes au sein du groupe chiite.
Hassan Zaid, en plus d’être défini comme un membre éminent parmi les rebelles, était à la tête du ministère du gouvernement dirigé par les rebelles houthis, défini comme illégitime. Le meurtre a eu lieu dans le sud de la capitale Sanaa, à Haddah. Zaid voyageait dans sa voiture, en compagnie de sa fille, qui a également été grièvement blessée et est décédée plus tard à l’hôpital, lorsqu’un groupe de criminels, dont l’identité est inconnue pour le moment, l’a frappé avec des coups de feu, puis fuyez à bord d’une moto.
Le ministère a défini cet épisode comme un « acte criminel », faisant partie d’une série d’attaques préméditées, qui visent à cibler des personnalités de premier plan au niveau national. En particulier, Zaid, en plus d’occuper des postes ministériels depuis 2014, était également secrétaire général du parti pro-Houthi al-Haq, et l’une des principales figures de l’opposition sous le régime d’Ali Abdullah Saleh, contribuant à son assassinat et à la chute de Sanaa. De plus, en 2017, la coalition saoudo-émiratie a inclus Hassan Zaid dans la liste des quarante personnes recherchées par les Houthis.
Le gouvernement légitime et l’allié saoudien ont nié leur implication dans l’assassinat du ministre. Selon certains, l’hypothèse selon laquelle ce sont des membres houthis qui ont tué Zaid ne peut être exclue. Dans ce cas, le meurtre s’inscrirait dans une lutte pour le pouvoir et les différences entre deux camps internesaux groupes rebelles, recherchant à la fois des gains politiques et économiques, ainsi qu’une influence toujours plus grande. D’une part, il y aurait des factions liées au gouvernorat de Sa’ada, fortement soutenues par l’Iran, tandis que de l’autre les Houthis de Sana’a, ‘Amran et les autres régions placées sous le contrôle des rebelles. Le sujet du différend est représenté par les terres domaniales, le monopole du commerce des dérivés pétroliers, le monopole de l’importation des denrées alimentaires et la gestion de l’économie de guerre.
Ces dernières années, en fait, le Yémen a déjà été témoin d’incidents similaires, mais le meurtre de Zaid a coïncidé avec certains événements. Parmi ceux-ci, le retrait de la scène politique du frère du chef du groupe, Yahya al-Houthi, nommé ministre de l’Éducation à Saada après s’être plaint de son exclusion de la distribution des fonds levés par les milices rebelles de l’aide internationale. Les Houthis se préparent également à la cérémonie politique de la «naissance du Prophète»,. Enfin, un membre des Gardiens de la révolution islamique iranienne, Hassan Erlo, a été nommé « ambassadeur extraordinaire de Téhéran » à Sanaa.
Selon un journaliste et chercheur yéménite, la mort de Zaid a une fois de plus mis en évidence des conflits internes. En particulier, le ministre assassiné avait récemment critiqué, quoique indirectement, des personnalités éminentes de Sanaa, les tenant pour responsables de certains vols dans des bâtiments publics et privés. De plus, Zaid entretenait de bonnes relations avec des dirigeants influents de Téhéran et du Hezbollah.
Bien que l’on s’attende à ce qu’il soit difficile de découvrir la vérité sur l’affaire, l’épisode montre de nouvelles dynamiques internes à insérer, à son tour, dans la poursuite du conflit qui a éclaté le 19 mars 2015, date à laquelle les rebelles houthis ont lancé une offensive pour prolonger leur contrôle dans les provinces du sud du Yémen.