Nicolas Pepe, le joueur africain le plus cher de tous les temps

Arsenal a annoncé jeudi la signature avec l’ailier du club français de Lille, Nicolas Pepe, pour un montant record de 72 millions euros (87 millions dollars).
L’accord pour l’international ivoirien âgé de 24 ans a fait éclipser les 56 millions d’euros dépensés pour Pierre-Emerick Aubameyang en janvier 2018 en ajoutant une autre option offensive aux rangs des Gunners.
Pepe devient le joueur africain le plus cher de tous les temps et la quatrième signature la plus chère de l’histoire de la Premier League, après Paul Pogba (89 millions Euro) et Romelu Lukaku (75 millions Euro) et le défenseur de Liverpool Virgil van Dijk (75 millions Euro).
L’attaquant, qui portera le maillot numéro 19, ajoutera de la puissance de feu à l’attaque d’Arsenal qui a vu Pierre-Emerick Aubameyang et Alexandre Lacazette qui a marqué 50 buts dans les compétitions de la saison dernière.
La durée de la transaction de Pepe à l’Emirates Stadium n’a pas été annoncée, mais devrait durer cinq ans.
Unai Emery, directeur d’Arsenal, a déclaré que « Nicolas est un ailier talentueux et apprécié qui était recherché par de nombreuses équipes parmi les meilleures en Europe. La signature d’un ailier de haut niveau a été l’un de nos objectifs dans la fenêtre de transfert et je suis ravi qu’il se joigne à nous. Il ajoutera du rythme, de la puissance et de la créativité dans le but de donner plus de buts à notre équipe ».
Pepe a marqué 22 buts en Ligue 1 la saison dernière et a été associé à une foule de clubs cet été, notamment Manchester United et Napoli.
« J’ai parcouru un long chemin et j’ai beaucoup lutté, et donc signer pour ce grand club est une grande récompense » a-t-il déclaré.
Pepe a déclaré qu’il avait hâte de jouer aux côtés de Lacazette, Aubameyang et Mesut Ozil.
« Bien sûr, ce sont ces joueurs-là qui ont surgi à l’esprit parce que je les regardais quand j’étais à Lille ».
« En outre, Lacazette jouait pour Lyon et j’ai donc eu l’occasion de jouer contre lui et ce sera un honneur de jouer à ses côtés ».