Le 22 décembre 2024, Oleksandr Usyk a défendu avec succès son titre incontesté des poids lourds face à Tyson Fury, en l’emportant par décision unanime lors d’un combat palpitant à Riyad, en Arabie Saoudite. Les juges, Gerardo Martinez, Patrick Morley et Ignacio Robles, ont tous attribué un score de 116-112 en faveur du champion ukrainien, qui a prouvé une nouvelle fois sa supériorité technique et tactique. Cette victoire permet à Usyk de conserver ses ceintures IBF, IBO, WBA, WBC et WBO, et de rester invaincu dans sa carrière professionnelle (23-0, 14 KO).
Dès les premiers échanges, Fury a imprimé son rythme, prenant l’initiative avec une pression constante sur Usyk dans les deux premiers rounds. L’Anglais, plus grand et plus lourd, semblait pouvoir utiliser sa puissance pour déstabiliser l’Ukrainien. Cependant, Usyk a rapidement ajusté son jeu, exploitant sa rapidité et sa technique. À partir du troisième round, il a commencé à imposer sa propre cadence, frappant efficacement au corps tout en enchaînant des combinaisons rapides à la tête de Fury, bien plus lourd.
À partir du sixième round, la différence de stratégie entre les deux boxeurs a commencé à se dessiner. Bien que Fury ait réussi à porter quelques coups puissants, en particulier au cinquième round, l’excellence technique d’Usyk a fini par prendre le dessus. La vitesse de ses déplacements et son habileté à pénétrer à l’intérieur de la garde de Fury, combinée à des frappes précises, ont déstabilisé le champion britannique. Le rythme de Fury, qui semblait rapide en début de combat, a commencé à ralentir au fur et à mesure que la fatigue s’installait, tandis qu’Usyk, plus léger et plus mobile, continuait à contrôler le centre du ring.
Le combat a atteint son apogée dans les derniers rounds, où Usyk a su maintenir une pression constante. Au dixième round, Fury, visiblement épuisé, a tenté un assaut pour inverser la tendance, mais Usyk a su répondre avec une défense solide et des attaques à distance. Dans les deux derniers rounds, le champion ukrainien a retrouvé une vitesse fulgurante, utilisant des jabs longs et des uppercuts dévastateurs pour maintenir Fury à distance et l’empêcher de revenir.
Après l’annonce de la victoire d’Usyk, Fury a quitté rapidement le ring, visiblement frustré par la décision des juges. Cependant, lors de la conférence de presse qui a suivi, il a affirmé : « Je pensais avoir gagné avec au moins trois rounds d’avance. J’ai dominé le combat. » Malgré cette déception, Fury a souligné qu’il continuerait à croire en sa victoire, tout en reconnaissant sa deuxième défaite en carrière.
Le combat a également été marqué par une intervention surprise de Daniel Dubois, l’ancien challenger d’Usyk, qui a réclamé une revanche après sa défaite par KO au neuvième round en août 2023. Le Britannique a interrompu l’interview d’après-combat d’Usyk en arraché le micro, déclarant : « Je veux ma revanche, Usyk. Bien joué ce soir, mais je veux ma revanche. » Usyk a répondu calmement, demandant aux autorités de l’organiser prochainement, un nouveau défi dans la carrière du champion.
Avec cette victoire, Usyk reste invaincu, renforçant son statut de champion incontesté et dominant du monde de la boxe poids lourd.
