Carlo Ancelotti peut souffler. Pour son anniversaire, le technicien italien a reçu le plus beau des cadeaux : sa première victoire à la tête de la sélection brésilienne, combinée à une qualification mathématique pour la Coupe du Monde 2026. Grâce à un but de Vinicius Junior, la Seleção s’est imposée 1-0 mardi soir face au Paraguay à la Neo Química Arena de São Paulo, au terme d’une rencontre globalement maîtrisée.
Pour son deuxième match sur le banc du Brésil, et le premier à domicile, Ancelotti a voulu frapper fort. Exit les doutes apparus lors du terne 0-0 contre l’Équateur : cette fois, son équipe a affiché un visage bien plus séduisant, plus offensif, plus mobile. Raphinha, Gabriel Martinelli, Matheus Cunha et Vinicius ont formé un quatuor d’attaque virevoltant, alimenté par un Bruno Guimarães très inspiré à la baguette.
Malgré une domination nette dès les premières minutes, il a fallu attendre la 44e pour voir les efforts récompensés. Après une première tentative ratée à la 11e minute, Vinicius Junior, bien servi par Matheus Cunha, a finalement trouvé la faille d’un tir croisé imparable. Le stade de São Paulo a explosé, rendant hommage à son nouveau sélectionneur avec un immense tifo : « Joyeux anniversaire Carletto ».
Ce succès permet au Brésil de se hisser à la troisième place du classement des éliminatoires sud-américains avec 25 points, dix longueurs derrière l’Argentine. Surtout, il assure mathématiquement sa présence au Mondial 2026, les Brésiliens ne pouvant plus être rejoints par le Venezuela (7e), battu dans le même temps par l’Uruguay.
Pour le Paraguay, en revanche, l’attente continue. Invaincus depuis neuf matchs depuis l’arrivée du sélectionneur Gustavo Alfaro, les Guaraníes espéraient s’inspirer de leur victoire du match aller face au Brésil à Asuncion. Mais la Seleção version Ancelotti était cette fois mieux armée.
Le Brésil aurait pu alourdir le score en seconde période, avec plusieurs tentatives signées Raphinha (76e) ou Guimarães (89e), tandis que le Paraguay s’est montré menaçant sur une tête non cadrée de Junior Alonso (71e).
Seul point noir dans la soirée brésilienne : la sortie sur blessure de Vinicius Junior à la 70e minute. Le joueur du Real Madrid a quitté la pelouse en boitant, visiblement touché à la cuisse. Une alerte qui n’arrive pas au bon moment : le Real entre en lice dans la Coupe du Monde des clubs le 18 juin aux États-Unis. En outre, Vinicius sera suspendu pour le prochain match de la Seleção, face au Chili, après avoir écopé d’un second carton jaune dans ces qualifications.
