À quelques semaines du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, l’équipe nationale camerounaise secoue le football africain. Dans un geste aussi brutal qu’inattendu, le sélectionneur Marc Brys, nommé dans la controverse et maintenu sous pression depuis plusieurs mois, a été officiellement limogé. Un choix soudain qui illustre la tension permanente entourant les Lions Indomptables depuis plus d’un an. Alors que l’équipe aurait dû finaliser ses réglages sur le terrain, c’est sur le banc que le premier bouleversement est survenu : Brys s’en va, et David Pagou prend immédiatement les commandes.
La nomination de Pagou, figure locale respectée mais longtemps restée dans l’ombre internationale, s’inscrit dans une stratégie d’urgence. Le Cameroun avait besoin d’une présence apaisante, capable de recoller les morceaux d’un groupe secoué par des tensions internes, des résultats irréguliers et des relations difficiles entre certains cadres et l’ancien entraîneur. Pagou hérite ainsi d’une double mission : restaurer l’unité d’un collectif en crise et instaurer une discipline indispensable pour un groupe qui, malgré son talent brut, peine à forger une identité claire. Son premier défi sera mental, avant même d’être tactique : raviver l’envie, reconstruire la confiance et retrouver la stabilité nécessaire avant le début de la CAN, où le Cameroun devra affronter une concurrence particulièrement relevée.
David Pagou, 56 ans, ancien coach de Coton Sport de Garoua, n’est pas un inconnu au niveau local. Il est épaulé par un staff 100 % camerounais : Martin N’toungou Mpile comme coordinateur général et Alexandre Belinga comme adjoint. Ce virage vers un technicien national vise à apaiser les tensions et à recentrer l’équipe sur l’essentiel, après des mois de soap opera footballistique – refus de Brys de se déplacer à Yaoundé pour annoncer sa liste, critiques sur sa gestion, et un bilan mitigé (qualification en CAN mais sans panache).
Pagou a dévoilé une liste de 28 Lions pour la CAN, marquée par deux absences retentissantes : le gardien André Onana (Manchester United) et l’attaquant Vincent Aboubakar, écartés pour des raisons disciplinaires ou de forme, selon les rumeurs. Eto’o l’avait martelé : « Aucun joueur ne sera au-dessus du Cameroun. » Le reste de l’effectif reste compétitif, avec des stars européennes comme Frank Zambo Anguissa (Naples), Bryan Mbeumo (Brentford) ou encore Karl Toko Ekambi.
