Le Grand barrage de la Renaissance: une vidéoconférence de l’Union africaine pour sortir de l’impasse

L’Union africaine a organisé, mardi 21 juillet, un mini-sommet pour discuter de la question du grand barrage africain, que l’Éthiopie est en train de terminer de construire sur le Nil bleu, menaçant de déclencher un affrontement avec l’Égypte et le Soudan voisins.
La réunion, qui s’est déroulée virtuellement, était présidée par le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, et a vu la participation de représentants des trois États africains, cinq dirigeants régionaux dans le rôle de médiateurs, dont la République démocratique du Congo, le Kenya et le Mali. , et par des observateurs indépendants des États-Unis, de l’Union européenne et de la Banque mondiale.
Un responsable soudanais a déclaré que le différend ne devrait être résolu « que par la négociation ». « Chaque pays doit profiter du barrage sans nuire à l’autre », a déclaré le représentant de Khartoum à l’agence de presse Agence France Presse. « 90% des problèmes ont déjà été convenus et nous pensons que 10% des problèmes en suspens peuvent être résolus sous peu », a-t-il ajouté. L’Organisation des Nations Unies, pour sa part, a invité les trois pays « à travailler ensemble » pour résoudre tous les différends.
Pendant ce temps, le même jour du mardi 21, l’Égypte a annoncé un plan national de conservation de l’eau. « Ont été mis en place des groupes de travail conjoints entre le ministère de l’Irrigation et le ministère du Logement avec ‘vise à prendre les mesures nécessaires pour rationaliser la consommation d’eau et maximiser l’utilisation des ressources en eau du pays », a déclaré le Conseil des ministres égyptien. Le communiqué ajoute que le gouvernement a déjà approuvé des plans visant à étendre la construction d’usines de dessalement dans les régions côtières et à réaliser des projets visant à traiter les eaux usées à des fins agricoles. Selon la note, des recommandations ont également été émises pour limiter autant que possible le gaspillage d’eau et imposer des sanctions pour les autres.
Après une série de tentatives infructueuses de médiation, l’Éthiopie a commencé à remplir le réservoir du barrage le 15 juillet. Le niveau de l’eau a été relevé de 525 à 560 mètres, comme spécifié par le ministère de l’Irrigation à Addis-Abeba et certaines images satellites publiées dans les médias. l’Égypte a demandé des éclaircissements urgents à l’Éthiopie. Le Nil bleu, sur lequel le barrage est en cours de construction, est l’un des principaux affluents du Nil, dont le Caire tire plus de 90% de ses besoins en eau. En juin, le gouvernement égyptien a fait appel aux Nations Unies en déclarant que le projet hydroélectrique était susceptible de constituer une «menace existentielle» pour le pays. Selon l’Égypte, le barrage met en danger la vie de 150 millions de personnes, égyptiennes et soudanaises.
Le soi-disant Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD), également appelé le grand barrage africain, est depuis des années une cause de tension entre le Soudan, l’Égypte et l’Éthiopie. Puisque les trois états ne parviennent pas à s’entendre sur le remplissage et l’exploitation du projet hydroélectrique. La polémique concerne principalement le Caire et Addis-Abeba. Ce dernier a commencé la construction du barrage, destiné à devenir le plus grand du continent, en 2011, mais depuis, divers revers ont ralenti sa construction. L’Égypte s’est toujours montrée très préoccupée à cet égard. La position du Caire est de faire en sorte que la construction du GERD ne cause pas de dommages significatifs aux pays situés en aval et que son remplissage se fasse progressivement, afin de ne pas abaisser drastiquement le niveau du fleuve. Pour l’Éthiopie, cependant, les réservoirs doivent être remplis maintenant, pendant la saison des pluies, et, selon Addis-Abeba.
La construction du plus grand système hydroélectrique d’Afrique, d’un coût d’environ 4,6 milliards de dollars, devrait générer plus de 6 000 mégawatts d’électricité. En janvier, le ministère éthiopien de l’eau et de l’énergie s’était assuré que, malgré les derniers retards et les négociations en cours, le barrage commencerait sa production fin 2020 et deviendrait pleinement opérationnel en 2022. Le barrage serait une fois achevé, il fera de l’Éthiopie l’un des principaux producteurs d’énergie de la région de l’Afrique de l’Est.