Djibouti: des migrants jetés à la mer par des trafiquants, au moins 8 morts

Au moins 8 migrants se sont noyés et 12 autres sont portés disparus après un accident au large de Djibouti, un petit pays de la région de la Corne de l’Afrique. Selon les rapports de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), les migrants, tous ressortissants éthiopiens, rentraient en Afrique après avoir échoué à rejoindre l’Arabie saoudite, via le Yémen, en raison de la fermeture des frontières en raison de la pandémie de COVID-19. Quatorze autres migrants ont survécu et reçoivent des soins médicaux, selon le communiqué de l’organisation.
«Jusqu’à présent, 8 migrants sont morts et 12 sont portés disparus en mer après avoir été forcés par des trafiquants à descendre de leur bateau au large de Djibouti dans la Corne de l’Afrique», a déclaré la porte-parole de l’OIM, Yvonne Ndege. «Selon les survivants, trois trafiquants ont violemment forcé des hommes et des femmes à quitter le navire alors qu’ils étaient encore en mer. Les criminels sont connus pour exploiter les migrants de cette manière, les forçant à payer des sommes importantes pour leur permettre de voyager », a ajouté Ndege.
L’OIM a précisé qu’environ 2000 migrants sont arrivés à Djibouti en provenance du Yémen au cours des trois dernières semaines. La pandémie et le conflit yéménite ont rendu les voyages vers les pays du Golfe plus dangereux et certains migrants ont été contraints de faire demi-tour.
« Cette tragédie est un appel au réveil », a déclaré le porte-parole de l’organisation, avertissant que de nouveaux incidents pourraient se produire alors que des centaines de migrants quittent le pays chaque jour pour tenter un dangereux voyage en mer à travers le détroit de Bab al-Mandeb.
En 2017, une cinquantaine de migrants de Somalie et d’Éthiopie se sont noyés après qu’un passeur les ait forcés à descendre du bateau au large des côtes du Yémen. Lors d’un incident similaire en 2018, au moins 30 personnes sont décédées à la suite d’un naufrage. Les survivants de la catastrophe, qui a également eu lieu au large des côtes du Yémen, ont rapporté que les migrants avaient été menacés de coups de feu.
Généralement, les migrants africains tentent d’atteindre Djibouti et la Somalie par voie terrestre, puis s’embarquent via le golfe d’Aden, vers le Yémen, dans le but de se rendre ensuite dans les pays du Golfe. Selon l’OIM, les trafiquants utilisent les zones les plus touchées par le conflit comme des «points stratégiques» pour mener à bien leurs activités. En particulier, les passeurs promettent aux migrants un passage facile à travers le Yémen, car les autorités locales «sont trop occupées à gérer les affrontements» pour surveiller les frontières. Une fois sur le territoire, les migrants se trouvent dans une situation complètement compliqué au milieu du conflit.