Koweït: qui est le nouveau prince héritier ?

Le nouvel émir du Koweït, Nawaf al-Ahmad al-Jaber al-Sabah, a décerné le titre de prince héritier au cheikh Mechaal al-Ahmad al-Jaber al-Sabah, chef adjoint de la Garde nationale.
La nomination a eu lieu quelques jours après l’élection de Nawaf à la tête de l’État. Notamment, Nawaf al-Sabah est monté sur le trône le 30 septembre, à la suite de la mort de son prédécesseur, Sabah al-Ahmad al-Jaber al-Sabah. Le 8 octobre, le nouveau prince héritier a également obtenu l’approbation de l’Assemblée nationale, l’organe législatif du Koweït, devant laquelle il a prêté serment. Dans son discours, Mechaal a déclaré que le Koweït continuerait d’honorer ses engagements aux niveaux arabe, régional et international et continuerait d’exiger le bien et la paix.
La désignation du nouveau prince héritier a été bien accueillie par la famille al-Sabah, ainsi que par le premier ministre et le gouvernement koweïtien. Cheikh Mechaal Al-Sabah est le frère cadet du défunt émir du Koweït, ainsi que le septième fils du cheikh Ahmad Al-Jaber Al-Moubarak Al-Sabah, qui a dirigé le Koweït de 1921 à 1951. Né en 1940, et élevé dans le Golfe, Mechaal s’est ensuite rendu en Grande-Bretagne, où il a obtenu son diplôme en 1960 du Hendon Police College de Londres. De retour au Koweït, le prince héritier nouvellement élu a occupé divers postes dans le secteur de la sécurité, tout en restant à l’écart des projecteurs. Parmi les différents postes, il y avait celui à la tête du Département des enquêtes générales, de 1967 à 1980, qu’il transforma en Département de la « sécurité de l’État ».
Les diplomates et les analystes affirment qu’en raison de son style et de son âge, l’émir cheikh Nawaf, 83 ans, pourrait déléguer plus de responsabilités au prince héritier que ses prédécesseurs à un moment où le Koweït a besoin d’une action rapide pour remédier à certains problèmes internes. Dania Thafer, directrice du Gulf International Forum, a déclaré que, contrairement à d’autres candidats présumés, Sheikh Meshaal n’était impliqué dans aucun scandale ou situation qui ne nuirait pas à l’image. Au contraire, le prince héritier nouvellement élu aurait de bonnes relations à la fois en interne, avec l’émir Nawaf, et en externe, avec certains voisins comme l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. C’est d’ailleurs Meshaal qui accompagna l’émir décédé aux États-Unis pour un traitement médical.
En interne, l’émir Nawaf et le prince Meshaal sont appelés à rétablir de bonnes relations entre le gouvernement et le Parlement. Ces dernières semaines, les pouvoirs législatif et exécutif ont menacé de mettre fin à leur collaboration, essentielle pour la stabilité interne du Koweït. Pour exacerber ce climat, il y a eu des allégations de corruption et de scandales impliquant des membres de la famille dirigeante. Ceux-ci sont non seulement préoccupants, mais ont également nui à la réputation du pays sur la scène internationale et alimenté les demandes de réformes radicales.
Parmi les cas les plus pertinents, il y a «le cas du Fonds malaisien», qui a débuté en 2015, lorsque le Premier ministre malaisien de l’époque, Najib Razak, a été accusé d’avoir volé des milliards de dollars au fonds d’État 1Malaysian Development Berhad (1MDB) , jusqu’à ce qu’il soit reconnu coupable le 28 juillet dernier. Un financier malaisien en fuite, Jho Low, est le principal suspect dans cette affaire. Dans ce contexte, début juillet, la justice koweïtienne a ouvert ses investigations, examinant le rôle du fils de l’ancien Premier ministre koweïtien, Cheikh Jaber al-Mubarak al-Sabah, et de son partenaire, l’homme d’affaires Hamad Al-Wazzan. Le procureur a émis l’ordre de détenir les deux accusés afin de terminer l’enquête, car on pense que ceux-ci, ainsi que d’autres enfants de fonctionnaires et d’hommes d’affaires, sont impliqués dans des opérations de blanchiment d’argent liées à la fois à Low les deux à Razak.
Dans le même temps, l’économie koweïtienne a subi un choc non seulement du fait des mesures de verrouillage, mais aussi de la forte baisse des prix du pétrole et des revenus pétroliers, conséquence de la pandémie. Face à un scénario similaire, le pays a été contraint d’approuver de nouvelles coupes dans les dépenses publiques, s’élevant à environ 3,1 milliards de dollars pour l’exercice 2020-2021. L’objectif est de combler un déficit d’environ 46 milliards de dollars. À cet égard, Deutsche Bank estime que l’économie koweïtienne se contractera de 7,8% en 2020.
A cet égard, une tâche urgente des autorités koweïtiennes est la loi sur la dette, qui permettrait au Koweït de frapper aux portes des marchés internationaux pour demander l’aide nécessaire pour réparer son déficit. L’Assemblée nationale, dont l’approbation et la coopération sont essentielles, a cependant fait preuve de résistance.