Les dessous de l’enquête sur le limogeage d’un inspecteur du gouvernement par le président Donald Trump

Les démocrates du Congrès américain a ouvert samedi une enquête sur le limogeage par le président Donald Trump d’un inspecteur du gouvernement qui enquêtait sur le secrétaire d’État, Mike Pompeo.
L’enquête sur le limogeage de l’inspecteur général du Département d’État Steve Linick a été annoncée par Eliot Engel, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants (Baja), et le sénateur démocrate Bob Menendez.
Le départ de Linick, confirmé par le Département d’État vendredi soir mais sans en indiquer la raison, est le troisième licenciement brutal de Trump d’un responsable chargé de surveiller les abus du gouvernement depuis avril.
« Nous nous opposons aux licenciements politiques d’inspecteurs généraux et au démantèlement par le président de ces postes clés », ont déclaré Engel et Menendez dans un communiqué.
Selon les législateurs, Linick enquêtait sur les allégations selon lesquelles Pompeo aurait abusé des services d’une personne nommée par le pouvoir politique, lui demandant d’effectuer des tâches personnelles pour lui et sa femme.
La chaîne CNN, citant un haut fonctionnaire du département d’État, a rapporté que Pompeo lui-même avait recommandé la révocation de l’inspecteur et avait personnellement choisi son remplaçant.
Pompeo voyage souvent dans l’avion du gouvernement avec sa femme, Susan Pompeo, ce qui soulève la controverse car elle n’a pas de position officielle.
L’année dernière, CNN a rapporté qu’un dénonciateur avait déposé une plainte parce qu’il avait constaté que des membres de la sécurité diplomatique étaient chargés de tâches telles que prendre soin du chien de la famille Pompeo ou agir comme livreurs de nourriture.
« Le fait que Linick ait été licencié au milieu d’une telle enquête suggère qu’il s’agit d’un acte de représailles illégal », a déclaré Engel.
La présidente démocrate de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, a déclaré que l’enquêteur licencié avait été « puni pour s’être acquitté honorablement de son devoir de protéger la Constitution » et « la sécurité nationale ».
« Le président doit mettre fin à son modèle de représailles contre les fonctionnaires qui travaillent pour maintenir la sécurité des Américains, en particulier en cette période d’urgence mondiale », a ajouté Pelosi.
Linick, un procureur de longue date, a été nommé en 2013 par le prédécesseur de Trump, Barack Obama, pour superviser l’utilisation des 70 milliards de dollars dans la diplomatie américaine.
Un porte-parole du Département d’État a indiqué que le nouvel inspecteur général serait Stephen Akard, ancien adjoint du vice-président Mike Pence.
Depuis l’année dernière, Akard dirige le Bureau des missions étrangères du Département d’État, chargé des relations avec les diplomates accrédités aux États-Unis.
Mike Pompeo, 56 ans, est un proche collaborateur de Trump et l’un des rares à avoir réussi à éviter les divergences publiques avec un président impulsif et imprévisible.
Pompeo a pris ses fonctions en avril 2018 à la place de Rex Tillerson, qui a maintenu un lien houleux avec le président, et a encouragé ces derniers mois un changement de diplomatie américaine, en plus de promouvoir, contrairement à une opinion scientifique répandue, la théorie que le nouveau coronavirus est originaire d’un laboratoire en Chine.
Linick, quant à lui, a joué un rôle mineur l’année dernière dans le processus de destitution contre le président Trump, en tant qu’expéditeur des documents de l’avocat du millionnaire républicain, Rudy Giuliani, au Congrès.
Trump a été acquitté au Sénat d’accusations d’abus de pouvoir pour avoir suspendu l’aide militaire à l’Ukraine pour faire pression sur le gouvernement de ce pays pour qu’il enquête sur Joe Biden, ancien vice-président de l’administration Obama et, selon toute vraisemblance, avec qui il sera confronté dans le Élections présidentielles de novembre.
À plusieurs reprises, le locataire de la Maison Blanche a évoqué « l’état profond » pour faire référence à un gouvernement parallèle présumé et critiquer les fonctionnaires fédéraux qui, selon lui, entravent son mandat.
Trump a transféré ou destitué des inspecteurs généraux du Pentagone, du renseignement et du ministère de la Santé, et a récemment destitué Rick Bright, qui était à la tête de l’Advanced Biomedical Research and Development Authority (BARDA), agence chargée de développer un vaccin contre le nouveau coronavirus.
Selon lui, cette décision était motivée par son opposition à l’utilisation de médicaments contre le paludisme, la chloroquine et l’hydroxychloroquine dans le traitement du coronavirus, une possibilité que le président Trump a mentionnée à plusieurs reprises malgré le manque de preuves scientifiques sur son efficacité.