Comment la France a-t-elle pu tuer le chef d’Al-Qaïda au Maghreb islamique ?

La ministre des Forces armées françaises, Florence Parly, a déclaré sur compte Twitter que le chef d’AQMI, Abdelmalek Droukdal, a été tué lors d’une opération à Mali après des recherches sur lui pendant sept ans.
Le chef d’AQMI était l’un des militants les plus expérimentés de la région, où il dirigeait le groupe depuis 2004 et se réfugierait dans les montagnes au nord de la l’Algérie, le pays où il est né. L’homme a traité de divers aspects au sein de l’organisation terroriste, y compris son financement, sa gestion et la planification et l’exécution des attaques. Le colonel Chris Karns, le Commandement africain des États-Unis (AFRICOM) a également contribué au succès de l’opération dirigée par la France par son porte-parole, fournissant des informations importantes qui ont permis de localiser la cible. Karns a qualifié l’opération de grand exemple de coopération et de partenariat pour lutter contre une menace commune. Selon les États-Unis, Droukdal avait l’intention d’essayer d’étendre le territoire du groupe islamique dans les régions non contrôlées du Mali. Cependant, AQMI n’a pas encore confirmé la nouvelle de sa mort.
Sur son compte tweeter, Parly a ensuite précisé que, le 19 mai, les militaires français de la région avaient déjà capturé un combattant appelé vétéran de la région et membre de l’État islamique Mohamed el Mrabat. L’armée française est présente au Mali et dans la région du Sahel avec environ 5100 hommes dans le cadre de l’opération Barkhane, lancée en 2014 au Mali, et a mis en place un commandement conjoint avec les États du groupe G5 Sahel, soit La Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso, le Niger et le Tchad, pour lutter contre les militants liés à l’État islamique et à Al-Qaïda dans la zone frontalière entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger. Après l’assassinat de Droukdal, le ministre des Forces armées françaises a déclaré que les forces de Paris et leurs partenaires continueront de lutter sans relâche contre les militants.
Cependant, au fil du temps, la France a été davantage critiquée pour ne pas avoir rétabli la stabilité de la région avec sa présence militaire. Au contraire, localement, le sentiment anti-français a souvent augmenté avec le renforcement contemporain des milices islamistes, rendant ingouvernables de vastes portions de territoire et provoquant l’explosion de violences ethniques. Dans une vidéo diffusée en mars dernier, Droukdal lui-même avait appelé les gouvernements du Sahel à mettre fin à la présence militaire de Paris dans la région et avait qualifié les troupes françaises d ‘armées d’occupation ». Le Mali était une colonie française jusqu’en 1960, date à laquelle il a obtenu son indépendance
Jusqu’en 2013, lorsque les troupes françaises sont intervenues au Mali, AQMI était le groupe jihadiste prédominant dans toute la région, où il a mené de graves attaques, après quoi il s’est scindé en plusieurs milices, dont certaines se sont déversées dans le groupe État islamique, s’est ensuite engagé à prendre des territoires en Irak, en Syrie et en Libye. L’organisation terroriste nord-africaine est restée active dans la région du Sahel, caractérisée par la présence de structures gouvernementales faibles. Au Mali, en particulier, l’organisation a concentré ses activités sur le Nord, notamment en Libye et en Tunisie. Avec le déclin de l’État islamique, AQMI a attiré un nombre croissant de vétérans de l’État islamique dans leurs rangs.