La Turquie: le navire Oruc Reis est de retour en Méditerranée orientale

La marine turque a adressé un avis aux marins, communiquant que son navire d’exploration, l’Oruc Reis, est revenu dans les eaux de la Méditerranée orientale pour effectuer une étude sismique qui durera au moins dix jours. Cette décision risque de raviver les tensions avec la Grèce et l’UE, un peu plus d’une semaine après le sommet européen qui a exhorté la Turquie à rester vigilante et à s’abstenir de toute action unilatérale. La décision contraste également avec les dernières déclarations d’Ankara, qui s’est déclarée prête à dialoguer avec Athènes et à entamer des discussions techniques sous les auspices de l’OTAN, dont les deux pays font partie.
Les enquêtes sismiques auront lieu au sud de l’île grecque de Kastellorizo. « Il s’agit d’une menace sérieuse pour la paix et la sécurité de la région », a déclaré le ministère grec des Affaires étrangères dans un communiqué. Néanmoins, l’Oruc Reis a déjà quitté le port d’Antalya le lundi 12 octobre pour reprendre ses explorations dans les eaux litigieuses. Deux autres navires de la marine turque, l’Ataman et le Cengiz Han, surveilleront les travaux de construction dans la zone autour de la côte sud de Kastellorizo jusqu’au 22 octobre.
«Le nouveau NAVTEX turc sur les explorations au sud de Kastellorizo, dans le plateau continental grec, à une distance de seulement 6,5 milles marins de nos côtes, représente une grave escalade des tensions», a en outre souligné le ministère des Affaires étrangères d’Athènes. « Cette décision montre qu’Ankara n’est pas fiable et ne veut pas vraiment d’un dialogue », poursuit le communiqué, précisant que la notification aux marins est intervenue peu après que la Turquie eut promis de proposer une date pour de futurs entretiens exploratoires avec son homologue. Grec. « Nous demandons à Ankara de se souvenir de sa promesse », a conclu le gouvernement grec sur un ton ferme.
La Turquie représente pour Athènes  » le principal facteur d’instabilité  » dans la région, du fait de ses interventions « en Libye, en Égée, à Chypre, en Syrie, en Irak et, plus récemment, au Haut-Karabakh ».
Les tensions entre les deux voisins de la Méditerranée orientale ont atteint un sommet cet été, quand Ankara a ordonné à Oruc Reis d’identifier les zones de la région à dédiées à d’éventuels forages pétroliers et gaziers. Cette initiative a exaspéré la Grèce, qui avait décidé d’envoyer des navires de guerre patrouiller dans la région. Le 14 août, deux bateaux, l’un de la marine turque et l’autre de la marine grecque, s’étaient même retrouvés impliqués dans une mini-collision qui risquait de précipiter les relations entre les deux pays.
sous la pression de l’Union européenne et de l’OTAN, les deux pays sont revenus pour collaborer et, fin septembre, Oruc Reis a fait demi-tour, se repliant sur les côtes turques. « Si nous avons ramené Oruc Reis au port, tout cela a un sens », a déclaré à cette occasion le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, en précisant: « Cela signifie donner une chance à la diplomatie, montrons une approche positive! ».
La Turquie et la Grèce, tous deux membres de l’OTAN, sont en désaccord sur les droits d’exploitation des ressources en hydrocarbures dans la région de la Méditerranée orientale, en raison de points de vue divergents sur l’étendue de leurs plateaux continentaux. Les eaux, majoritairement parsemées d’îles grecques, sont riches en gaz et la délimitation de leurs zones économiques exclusives respectives est une source de polémique entre la Turquie, la Grèce et Chypre.