Les forces de police des Îles Salomon ont rapporté, , avoir retrouvé les corps carbonisés de 3 individus , à la suite des violentes manifestations qui caractérisent la région depuis des jours. Les émeutes voient les manifestants antigouvernementaux comme des protagonistes, qui exigent le renversement de l’exécutif dirigé par Manasseh Sogavare.
La police a signalé que les corps avaient été retrouvés par un agent de sécurité à l’intérieur d’un magasin, situé dans le quartier chinois de la capitale Honiara, qui avait auparavant été incendié. « Trois d’entre eux étaient dans la même pièce avec un coffre et de l’argent par terre », a déclaré l’officier de sécurité Edie Soa.
Cependant, pour le moment, il n’est pas encore clair si les décès sont directement liés aux manifestations et la police locale a signalé qu’elle avait ouvert des enquêtes à ce sujet. Si l’hypothèse se confirme, il s’agirait des 3 premières victimes causées par la violente vague de manifestations, au cours de laquelle il y a eu plusieurs bâtiments de Chinatown dans lesquels des incendies ont été allumés.
C’est le quartier chinois d’Honiara qui était l’un des quartiers les plus ciblés par les manifestants qui sont descendus dans la rue depuis le 24 novembre. La colère des citoyens a été alimentée par le mécontentement face aux performances du gouvernement Sogavare et par le chômage défini comme chronique, encore aggravé avec le déclenchement de la pandémie de Covid-19.
Dans ce contexte, le chef de l’opposition Matthew Wale avait précédemment demandé au Premier ministre de se retirer, affirmant que la frustration suscitée par les décisions controversées prises au cours de son mandat, qui a débuté le 24 avril 2019, conduirait à des violences.
La plupart des manifestants viennent de l’île de Malaita, la plus peuplée du pays. À la lumière de cela, certains experts pensent que la crise qui a éclaté à Honiara a également été alimentée par une animosité de longue date entre les habitants de Malaita et le gouvernement central basé sur l’île de Guadalcanal. En particulier, les quelque 700 000 habitants de Malaita se plaignent depuis longtemps de la négligence de l’exécutif central à leur égard, ainsi que d’un manque d’équité dans la répartition des ressources, notamment économiques, qui ont fait de Malaita l’une des provinces les plus pauvres. Un ressentiment similaire se serait ensuite intensifié, lorsque Sogavare, en 2019, a décidé de transférer les relations diplomatiques de Taïwan vers la Chine. Cette décision, selon les experts, a exacerbé les fractures sociales et politiques qui divisent la nation,
Une telle mobilisation a poussé l’ Australie , le 25 novembre, à envoyer une centaine de policiers, militaires et diplomates, à la demande du gouvernement des Îles Salomon, tandis que la Chine exprimait sa grande préoccupation , notamment pour attaques contre certains citoyens chinois et institutions financées par Pékin. À cet égard, le 25 novembre, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que la Chine suivait de près les développements aux Îles Salomon et soutenait les efforts du gouvernement pour mettre fin à la violence et aux troubles. Pékin a déclaré qu’il pensait que, sous la direction de Sogavare, le gouvernement pouvait rétablir l’ordre et la stabilité sociale dès que possible. « Nous demandons au gouvernement des îles de prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité des citoyens chinois et des réalités chinoises », a alors déclaré le porte-parole à la presse.
De son côté, le gouvernement a imposé un couvre-feu dans la capitale. En fait, dès le 24 novembre, le Premier ministre Sogavare a annoncé un verrouillage après qu’environ 1 000 personnes se sont rassemblées pour protester à Honiara, exigeant sa démission. Les manifestants ont tenté de prendre d’assaut le Parlement et de renverser Sogavare, mettant le feu à un bâtiment annexe et saccageant les magasins à proximité. Les manifestants, cependant, ont défié le verrouillage du gouvernement et ont également frappé le quartier chinois de la ville, incendiant plusieurs bâtiments, dont des propriétés commerciales et une succursale bancaire. Plusieurs quartiers de la capitale ont été réduits à des « ruines fumantes ».
. C’est le Premier ministre Sogavare qui a déclaré, , que les responsables des mouvements de protestation seraient traduits en justice pour faire face à « tout le poids de la loi ». Pour le Premier ministre, les personnes impliquées dans les dernières émeutes ont été « induites en erreur » par des personnes sans scrupules.
