L’Ukraine a enfin reçu ses premiers avions de chasse F-16 américains après plus de deux ans de demandes incessantes. Dimanche, le président Volodymyr Zelensky a annoncé l’arrivée d’une douzaine de ces appareils tant attendus, montrés aux journalistes. Cependant, Zelensky a rapidement souligné que leur nombre restait insuffisant pour renverser la supériorité aérienne russe.
Depuis le début de l’invasion russe en février 2022, Kiev n’a cessé de plaider pour l’obtention de F-16 afin de contrer la domination aérienne de la Russie et de protéger efficacement ses villes et troupes des bombardements incessants. La réception de ces avions marque une étape importante, mais leur quantité limitée laisse l’Ukraine dans une position vulnérable.
Volodymyr Zelensky a décrit le processus ardu pour obtenir ces avions, impliquant des centaines de réunions et négociations avec les alliés. « Nous avons souvent entendu ‘c’est impossible' », a-t-il déclaré, soulignant les défis diplomatiques surmontés. Maintenant, ces F-16 survolent le ciel ukrainien, symbolisant une réalité nouvelle mais incomplète.
Malgré la présence de ces avions, Zelensky n’a pas révélé le nombre exact d’appareils ou de pilotes formés, se contentant de déclarer leur insuffisance. Les détails sur la date de livraison et le pays fournisseur restent également non divulgués. « Ce qui est positif, c’est que nous attendons des F-16 supplémentaires et que beaucoup de nos gars sont en train d’être formés », a assuré le président ukrainien.
En mai dernier, Zelensky avait estimé que l’Ukraine avait besoin de 120 à 130 F-16 pour égaler la puissance aérienne russe. Actuellement, l’Ukraine dispose de quelques appareils, loin du nombre requis pour une parité effective. L’arrivée de nouveaux avions et la formation continue des pilotes sont cruciales pour renforcer la défense ukrainienne face à l’agression russe.
La réception des F-16 marque une avancée significative pour l’Ukraine, mais l’insuffisance de leur nombre limite leur impact immédiat sur le conflit. L’Ukraine espère que la promesse de nouveaux avions et la formation accrue de ses pilotes permettront de combler ce déficit et de renforcer sa position face à la Russie. En attendant, la situation reste critique, avec une pression constante pour obtenir le soutien nécessaire de la communauté internationale.
