Un tribunal militaire libanais ordonne la libération d’Amer Fakhoury

Le tribunal militaire libanais a ordonné lundi la libération d’un Libano-américain détenu dans le pays pendant près de six mois, accusé d’avoir travaillé pour la milice de l’armée du Liban sud soutenue par Israël il y a deux décennies, a annoncé l’agence de presse libanaise.
Fakhoury a été accusé de meurtre, tentative de meurtre, enlèvement et torture alors qu’il présidait la prison de Khiam, un centre de détention notoire géré par l’armée du Sud-Liban (SLA) pendant l’occupation israélienne du Liban.
Connu sous le nom de « boucher de Khiam », il a été arrêté en septembre de l’année dernière après son retour au Liban des États-Unis. Fakhoury est également citoyen américain.
Entre 1985 et 2000, plus de 5 000 personnes ont franchi les portes de la prison de Khiam, dont beaucoup étaient des opposants à l’occupation israélienne de 18 ans. Au moins 10 sont morts des suites des tortures brutales qu’ils y ont subies.
144 personnes qui sont restées incarcérées à Khiam ont été libérées lorsque des résidents locaux ont pris d’assaut les installations après le retrait d’Israël du sud du Liban en 2000.
Mais les avocats de Fakhoury au début de cette année ont nié les accusations, affirmant qu’il n’avait jamais été impliqué dans la torture ou l’interrogatoire de prisonniers à Khiam.
Fakhoury n’a pas assisté aux séances d’interrogatoire au Liban au cours des derniers mois, après avoir été hospitalisé Sa famille a expliqué qu’il était traité pour un cancer de stade 4 «potentiellement mortel».
Le quotidien libanais Al-Akhbar a rapporté que Fakhoury avait été acquitté en raison du temps qui s’était écoulé depuis ses crimes présumés.
Le délai de prescription pour la torture au Liban est de trois à dix ans après la libération de la victime mais de 25 ans pour meurtre.
La famille de Fakhoury a déclaré qu’il avait travaillé à la prison de 1989 à 1996.le tribunal militaire a fondé sa décision de l’acquitter sur un délai de prescription de 10 ans à compter de 1998.
L’acquittement aurait eu lieu sous la pression de responsables américains sur la détention de l’ancien membre de la milice pro-israélienne.
Il y a aussi des spéculations sur le fait que le procès de Fakhoury a été accéléré pour permettre son expulsion vers les États-Unis avant la fermeture de l’aéroport Rafic Hariri de Beyrouth mercredi cette semaine.
Fakhoury, 57 ans, est un ancien membre de l’ALS qui est devenu citoyen américain l’année dernière et est maintenant propriétaire d’un restaurant à Douvres, dans le New Hampshire. Son cas a été suivi de près dans son État d’origine, le New Hampshire, où le sénateur américain Jeanne Shaheen et d’autres responsables ont appelé à imposer des sanctions au Liban pour faire pression sur Beyrouth pour qu’il le libère.
Il n’était pas immédiatement clair s’il serait libéré, car il fait face à une autre affaire déposée par d’anciens prisonniers qui disent avoir été torturés par lui.
Fakhoury est emprisonné depuis le 12 septembre après son retour au Liban en vacances pour rendre visite à sa famille. Les services de renseignement libanais ont déclaré avoir avoué, lors de son interrogatoire, être gardien à la prison de Khiam, qui était dirigée par l’ALS pendant les 18 ans d’occupation israélienne du sud du Liban.
Des groupes de défense des droits humains ont décrit la prison comme un centre de torture.
Cependant, la famille et l’avocat de Fakhoury affirment qu’il n’a eu aucun contact direct avec les détenus et n’a jamais été impliqué dans aucun interrogatoire ou torture.
Le Liban et Israël sont officiellement en guerre depuis la création d’Israël en 1948. Le Liban interdit à ses citoyens de voyager en Israël ou d’avoir des contacts avec des Israéliens.
Son avocat et sa famille disent qu’il a fui le Liban en 2001 par Israël et finalement aux États-Unis en raison des menaces de mort que lui et de nombreux autres membres de l’ALS ont reçues après qu’Israël a mis fin à son occupation du Liban en 2000.
En février, Fakhoury a été inculpé par un juge d’instruction militaire du meurtre et de la torture de détenus de la prison de Khiam.
Des centaines d’anciens membres libanais de la milice de l’ALS ont fui vers Israël, craignant des représailles s’ils restaient au Liban. D’autres sont restés et ont été jugés, recevant des peines clémentes.