Le Liban: une marée noire met en danger la vie marine d’une réserve naturelle

Les Libanais ont commencé à nettoyer les plages d’une réserve naturelle, samedi après qu’un marée noire de pétrole a déposé du goudron sur de grandes étendues de la côte dans la partie sud du pays ce qui pourrait mettre en danger la vie marine.
Il y a plus d’une semaine, une tempête a projeté des tonnes de substance noire et collante sur les plages d’Israël voisin, apparemment après une fuite d’un pétrolier au large des côtes israéliennes.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’environ 14 millions de dollars avaient été alloués pour nettoyer le littoral du pays, dans ce qui a été décrit comme la plus grande catastrophe environnementale d’Israël.
Au Liban, la direction de la réserve naturelle de la côte de Tyr, l’une des dernières plages de sable du pays et un site de nidification important pour les tortues caouannes et vertes en voie de disparition, a déclaré que le déversement pourrait mettre en danger la vie marine et la biodiversité dans la région.
Mouin Hamze, directeur de la réserve, a déclaré aux journalistes que l’opération de nettoyage durera au moins 15 jours.
«Nous commencerons à éliminer les taches de goudron à partir de la côte de la réserve, et des centaines de bénévoles aideront à l’opération de nettoyage», a-t-il déclaré.
«La réserve naturelle souffre d’environ 2 tonnes de goudron, dont 90 pour cent sont cachés sous le sable», a-t-il ajouté.
La zone protégée couvre 3,8 kilomètres carrés (près de 1,5 miles carrés) de la plage ainsi que les eaux de mer adjacentes, selon son site Web.
Hamze avait déclaré précédemment que la pollution pouvait continuer à s’apparaitre sur les côtes libanaises jusqu’à trois mois.
Une étude de la zone à l’aide de drones n’est pas encore terminée, mais il a déclaré que les dégâts étaient importants dans le sud tandis que du goudron avait même atterri sur la plage plus au nord de la capitale Beyrouth.
Le porte-parole de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL), Andrea Tenenti, a déclaré que la FINUL étudie les moyens d’aider éventuellement le Liban à contrer la menace d’une marée noire.
«La FINUL a été contactée par les autorités locales pour voir quelle aide peut être fournie dans le cadre de nos capacités et de notre équipement disponibles. Nous étudions ces demandes pour voir comment nous pouvons aider », a déclaré Tenenti.