Nouveaux rebondissements dans la crise économique au Liban

La banque centrale du Liban cherche des lois supplémentaires pour réglementer et standardiser les contrôles que les banques commerciales imposent aux déposants, a déclaré dimanche le gouverneur, affirmant que son intention était d’assurer des « relations équitables » entre les banques et les clients.
Cherchant à empêcher la fuite des capitaux, les banques commerciales contrôlent étroitement l’accès aux dépôts et bloquent la plupart des transferts à l’étranger depuis octobre. Les autorités libanaises n’ont toutefois pas introduit de contrôles officiels des capitaux réglementant ces mesures.
Le gouverneur de la banque centrale, Riad Salameh, dans un message, a confirmé avoir envoyé une lettre au ministre des Finances du Liban le 9 janvier demandant  »
La lettre, rapportée samedi par les médias libanais, indiquait que les mesures imposées par les banques commerciales devaient être réglementées et unifiées « dans le but de les appliquer de manière juste et équitable à tous les déposants et clients ».
Reflétant une pénurie de devises fortes, les banques commerciales ont progressivement réduit le montant des dollars que les clients peuvent retirer depuis octobre. Pour la plupart, le plafond est maintenant de quelques centaines de dollars par semaine.
D’autre part, le Liban, a déclaré samedi qu’il « regrettait » de faire partie des sept pays privés par l’ONU des privilèges de vote à l’Assemblée générale pour avoir omis de payer leurs cotisations.
La décision de l’ONU pourrait « nuire aux intérêts du Liban, à son prestige et à sa réputation », a déclaré le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué publié par l’Agence nationale de presse nationale.
Le ministère qui « regrette » cette décision a appelé à une solution « le plus rapidement possible », estimant que la situation « pourrait être corrigée ».
Le ministère des Finances a déclaré plus tard que les arriérés du Liban seraient payés lundi. On ne savait pas immédiatement combien Beyrouth devait à l’ONU.
Vendredi, les Nations Unies ont déclaré que sept pays – le Liban, le Yémen, le Venezuela, la République centrafricaine, la Gambie, le Lesotho et les Tonga – avaient pris du retard dans leurs contributions financières et ne pourraient pas le faire lors de la 74e session de l’Assemblée générale.
En vertu de l’Article 19 de la Charte des Nations Unies, les États membres qui sont en retard dans le paiement des cotisations d’un montant égal ou supérieur aux contributions dues pour les deux années précédentes peuvent perdre leur vote à l’Assemblée générale.
Les États membres qui peuvent démontrer que l’incapacité de payer est due à des conditions indépendantes de leur volonté sont autorisés à faire exception.
Le ministère libanais des Affaires étrangères a fait valoir qu’il avait « rempli toutes ses fonctions et achevé toutes les transactions dans le délai imparti », mais n’a pas expliqué qui est à blâmer ni pourquoi les fonds n’ont pas été transférés à l’ONU.
Le ministère des Finances a riposté en disant qu’il n’avait reçu aucune demande de paiement.
Le Liban est confronté à la pire crise économique depuis sa guerre civile de 1975-90, enracinée dans des décennies de corruption d’État et de mauvaise gouvernance qui ont accablé le pays avec l’un des fardeaux de la dette publique les plus lourds du monde.
La Banque mondiale estime que le Liban est en récession et a averti que le nombre de personnes vivant dans la pauvreté pourrait passer d’un tiers à la moitié de la population.
Le ralentissement économique coïncide avec un mouvement de protestation anti-gouvernement qui est resté mobilisé depuis le 17 octobre.
Les manifestants demandent le retrait d’une classe politique qu’ils jugent incompétente et corrompue.