Le 16 septembre 2024, Al Sadd a a débuté sa campagne en Ligue des champions de l’AFC avec un match nul 1-1 contre Al Ain. Ce résultat, représente une opportunité manquée pour l’équipe qatarienne, qui avait l’occasion de consolider sa position en tant que prétendant sérieux dans cette nouvelle version de la compétition continentale. Cette rencontre a été marquée par des choix tactiques controversés de l’entraîneur Félix Sanchez, ce qui soulève des interrogations sur le compromis entre une prudence défensive excessive et la quête d’une victoire décisive.
Dès le début, Félix Sanchez a opté pour une stratégie défensive robuste avec une ligne de trois défenseurs – Khoukhi Boualem, Tariq Salman et Pedro – permettant à Al Sadd de contenir efficacement les attaques d’Al Ain. Les joueurs Otavio et Youssef Atal ont joué un rôle hybride, équilibrant défense et attaque, ce qui a mis en difficulté l’équipe adverse.
Malgré une blessure de Boualem, Sanchez a su réagir en introduisant Mohamed Waad pour maintenir la stabilité défensive. Akram Afif a marqué un but crucial en fin de première mi-temps, donnant un avantage à Al Sadd.
En seconde période, Sanchez a choisi de renforcer la défense, ce qui a conduit à une pression accrue sur la ligne arrière et une diminution de l’impact offensif. Cette tactique a permis à Al Ain de dominer le jeu et d’égaliser.
Le manque de soutien offensif a laissé les attaquants isolés et a limité les possibilités de contre-attaque. La stratégie défensive excessive a permis à Al Ain de créer des occasions, que l’équipe qatarienne n’a pas pu neutraliser.
Le match nul de 1-1 contre le champion en titre peut être considéré comme un bon résultat en déplacement. Cependant, la décision de Sánchez de privilégier une défense exclusive en seconde période semble avoir été une opportunité manquée. Cette approche a permis à Al Ain de revenir au score, limitant ainsi les gains d’Al Sadd. Pour les prochains matchs, Al Sadd devra réévaluer sa stratégie afin d’optimiser ses chances dans la compétition. Bien que le point obtenu contre Al Ain soit un bon début, des ajustements seront nécessaires pour éviter de telles erreurs à l’avenir.-
