Le 10 novembre 2024, l’Arabie Saoudite et l’Iran ont mis de côté leurs griefs, pour se serrer la main à Téhéran, dans un geste symbolique de réconciliation. Cette rencontre entre le général Fayyad al-Ruwaili, chef d’état-major des forces armées saoudiennes, et son homologue iranien, le général Mohammad Bagheri, incarne la volonté des deux puissances régionales de dépasser des décennies de rivalités et de renouer des liens historiques. Toutefois, les conséquences de ce rapprochement, bien que marquées par un optimisme prudent, demeurent complexes et incertaines.
Ce rapprochement entre l’Arabie Saoudite, leader du monde arabe sunnite, et l’Iran, puissance chiite, survient après des années de confrontations géopolitiques intenses. Les deux pays ont été des protagonistes clés dans des conflits régionaux tels que la guerre en Syrie, où ils soutenaient des factions opposées, et la guerre au Yémen, où leur intervention militaire a aggravé la situation humanitaire. Ces conflits ont exacerbé les divisions sectaires et renforcé l’instabilité au Moyen-Orient, rendant ce rapprochement encore plus surprenant. Pourtant, cette rencontre symbolise un tournant dans une dynamique de plus en plus fragile.
Le geste de réconciliation fait suite à un processus de normalisation amorcé en mars 2023, grâce à l’intervention de la Chine, qui a facilité un dialogue entre les deux puissances après sept années de rupture diplomatique. Cette évolution souligne un changement stratégique dans les relations entre Riyad et Téhéran, tout en mettant en lumière le rôle croissant de la Chine dans le Moyen-Orient. En ce sens, la normalisation des relations bilatérales ne se résume pas à une simple rencontre, mais à un processus complexe visant à répondre à des enjeux géopolitiques bien plus larges, à la fois au niveau régional et international.
L’un des moments forts de la rencontre a été la proposition du général Mohammad Bagheri, suggérant que la marine saoudienne participe aux exercices navals iraniens l’année suivante. Ce geste, aussi audacieux qu’inattendu, illustre l’urgence de trouver des solutions face à des menaces géopolitiques communes. L’influence croissante des puissances extérieures, notamment les États-Unis et la Chine, ainsi que les risques sécuritaires dans le Golfe, sont autant de facteurs qui poussent les deux pays à revoir leur posture stratégique. Toutefois, bien que cette proposition marque une avancée majeure, elle doit être analysée avec prudence, dans la mesure où les divergences profondes sur des dossiers comme la Syrie, le Yémen et le nucléaire iranien demeurent.
Les divergences stratégiques restent profondes, notamment concernant la situation en Syrie et au Yémen, où les intérêts des deux pays sont diamétralement opposés. De plus, les tensions liées aux ambitions nucléaires de l’Iran, et la volonté de l’Arabie Saoudite de maintenir son contrôle sur les routes stratégiques du Golfe, continuent de constituer des obstacles considérables. Ainsi, bien que cette réconciliation puisse favoriser des avancées diplomatiques, elle ne marque pas la fin des fractures qui déchirent encore la région.
Le contexte international dans lequel cette rencontre a eu lieu est tout aussi crucial. Le retrait partiel des États-Unis du Moyen-Orient, amorcé sous la présidence de Donald Trump, a redéfini les rapports de force dans la région. Ce rééquilibrage a permis à des puissances comme la Chine de jouer un rôle de médiateur clé, redéfinissant les alliances et les dynamiques de pouvoir au Moyen-Orient. En facilitant ce rapprochement, la Chine s’impose comme un acteur incontournable dans la région, contribuant à un environnement où les relations internationales sont réorientées selon de nouveaux axes.
Si cette réconciliation ouvre la voie à une coopération accrue, il reste à voir si les tensions persistantes pourront être surmontées et si cet élan de réconciliation pourra véritablement aboutir à une stabilité durable dans une région encore marquée par la guerre, l’instabilité et la compétition pour l’influence. Les prochaines étapes seront déterminantes pour évaluer la profondeur et la durabilité de ce rapprochement historique
