Manchester City n’a pas réussi à se relancer lors du Boxing Day, concédant un match nul 1-1 à domicile contre Everton, malgré une occasion en or de regagner les trois points. En effet, Erling Haaland, qui vivait une période difficile en termes de réalisations, a vu son penalty arrêté par le gardien d’Everton, Jordan Pickford, en seconde mi-temps. Cette nouvelle contre-performance fait partie d’une série de résultats décevants qui n’ont vu Manchester City remporter qu’un seul de ses 13 derniers matchs toutes compétitions confondues. Ce nul, qui laisse City à la septième place du classement, à cinq points du top 4, met en péril leurs chances de qualification en Ligue des champions, un scénario impensable il y a quelques mois.
Le match avait pourtant bien commencé pour les hommes de Pep Guardiola, qui ont ouvert le score dès la 14e minute grâce à un tir de Bernardo Silva dévié par un défenseur d’Everton. Mais la réaction d’Everton a été rapide : Iliman Ndiaye a égalisé à la 36e minute, en profitant d’une erreur de Manuel Akanji pour envoyer le ballon dans la lucarne. En début de seconde période, Haaland a eu une occasion en or pour donner l’avantage à City lorsqu’il a obtenu un penalty à la 52e minute. Cependant, Pickford a plongé avec brio sur sa droite pour stopper le tir, laissant les Citizens frustrés. Ce manque d’efficacité a coûté cher, car Everton a su préserver le match nul malgré une défense bien organisée.
De son côté, Chelsea, toujours en lice pour le titre, a vécu une autre déception en s’inclinant à domicile contre Fulham (1-2). Après un superbe but de Cole Palmer en début de match, les Blues ont vu Fulham revenir dans la partie grâce à un égaliseur de Harry Wilson à la 82e minute, avant que Rodrigo Muniz ne crucifie Chelsea dans les arrêts de jeu. Cette défaite place Chelsea à quatre points du leader Liverpool, et laisse l’équipe de Mauricio Pochettino avec peu de marge pour espérer un retour dans la lutte pour le titre.
Ainsi, ce Boxing Day a confirmé les difficultés actuelles de grandes équipes comme Manchester City et Chelsea, qui devront redoubler d’efforts pour retrouver leur forme et espérer rester dans la course aux places européennes et au sommet du championnat.
