La Coupe du monde 2026 s’annonce comme la plus vaste de l’histoire, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Mais au-delà de l’envergure du tournoi, une autre préoccupation majeure taraude les organisateurs : la chaleur étouffante des étés nord-américains. Confrontée à des températures extrêmes lors de la dernière Coupe du monde des clubs, la FIFA a décidé d’agir pour protéger joueurs, arbitres et supporters.
Gianni Infantino, président de la FIFA, a annoncé que plusieurs matchs se dérouleront dans des stades couverts et climatisés, notamment à Dallas, Atlanta, Houston et Vancouver. Ces enceintes modernes, dotées de toits rétractables et de systèmes de ventilation sophistiqués, accueilleront des rencontres de phase de groupes mais aussi des affiches majeures comme les demi-finales.
« Nous utiliserons davantage les stades couverts pour les matchs joués en journée, » a déclaré Infantino. « La santé des joueurs, des arbitres et des supporters est une priorité absolue. »
La Fédération internationale des footballeurs professionnels (FIFPro) avait récemment tiré la sonnette d’alarme : certaines villes hôtes, telles que Miami, Monterrey, Kansas City ou Dallas, pourraient connaître des températures ressenties dépassant les 45 °C lors des matchs en journée.
Pour faire face à ce défi, la FIFA a validé une série de mesures complémentaires destinées à protéger les joueurs et le personnel lors des matchs disputés sous des températures élevées.
Tout d’abord, des pauses rafraîchissantes seront instaurées toutes les 30 minutes en cas de chaleur excessive. Ces interruptions permettront aux joueurs de se réhydrater et de récupérer, limitant ainsi les risques de coup de chaleur ou d’épuisement.
Par ailleurs, la durée de la mi-temps pourra être allongée jusqu’à 20 minutes, contre 15 minutes habituellement. Ce temps supplémentaire vise à offrir aux équipes un moment de récupération plus long dans un environnement climatisé, renforçant la sécurité sanitaire.
La distribution d’eau sera systématiquement assurée, non seulement sur le terrain mais également en dehors, afin que joueurs, arbitres et membres du staff restent bien hydratés tout au long de la rencontre.
Enfin, les bancs de touche seront équipés de dispositifs d’ombre et de climatisation, garantissant un lieu de repos frais et protégé pour les remplaçants et le personnel technique.
