Les athlètes russes et biélorusses seront autorisés à concourir aux Jeux olympiques d’hiver de Milano-Cortina 2026 en toute neutralité, a annoncé le Comité international olympique (CIO). Ils ne pourront pas arborer de drapeau national ni écouter leur hymne, et devront passer des contrôles stricts pour prouver qu’ils ne soutiennent pas activement la guerre en Ukraine ni n’entretiennent de liens avec les forces armées.
Cette décision maintient la même ligne que celle adoptée lors des Jeux olympiques de Paris en 2024, où un petit nombre d’athlètes russes et biélorusses avaient été autorisés à concourir en tant qu’athlètes indépendants et neutres (AIN) après un examen rigoureux.
Le CIO avait suspendu le Comité olympique russe en octobre 2023, après que celui-ci eut reconnu les conseils olympiques des régions ukrainiennes occupées par la Russie – Louhansk, Donetsk, Kherson et Zaporijia – en violation de la Charte olympique. Depuis, les équipes nationales russes et biélorusses restent exclues des Jeux, la Biélorussie ayant servi de base logistique à l’invasion de l’Ukraine.
« Nous avons également évoqué la question des athlètes neutres indépendants. Ce ne sera pas une nouveauté », a déclaré la présidente du CIO, Kirsty Coventry. « Le comité exécutif adoptera exactement la même approche qu’à Paris. Rien n’a changé. »
Tous les candidats devront démontrer qu’ils n’ont aucun lien avec l’armée russe ni aucun soutien actif au conflit en Ukraine. Ceux qui réussiront ces contrôles pourront concourir en tant qu’AIN, comme l’ont récemment fait quatre patineurs artistiques russes qui tentent de se qualifier pour les Jeux de 2026.
Les Jeux olympiques d’hiver de Milano-Cortina débuteront le 6 février 2026, offrant aux athlètes neutres une opportunité de compétition tout en respectant les sanctions et la neutralité imposées par le CIO.
