L’AS Monaco a officialisé samedi soir la nomination du Belge Sébastien Pocognoli comme nouvel entraîneur, en remplacement de l’Autrichien Adi Hütter, limogé après un début de saison jugé insuffisant. Le technicien de 38 ans s’est engagé avec le club princier jusqu’en juin 2027.
Ancien entraîneur de l’Union Saint-Gilloise, qu’il avait menée au titre de champion de Belgique dès sa première saison, Pocognoli arrive à Monaco après avoir fait ses preuves en Pro League. Son recrutement a nécessité une transaction financière entre le club belge et la Principauté, Pocognoli étant sous contrat avec l’USG jusqu’en juin 2026.
« Sébastien Pocognoli arrive à Monaco fort d’une expérience réussie en Belgique, où il a su allier résultats sportifs et jeu attractif », souligne le club dans un communiqué. Il sera accompagné de deux adjoints : Kevin Mirallas, ancien international belge passé par Lille et Saint-Étienne, et le Polonais Artur Kopyt, déjà à ses côtés à l’Union Saint-Gilloise.
Le nouveau coach aura pour mission de redynamiser l’équipe monégasque, actuellement 5ᵉ de Ligue 1 après sept journées (13 points, quatre victoires, deux défaites). La direction du club estime que, sous Hütter, le niveau général n’avait pas suffisamment progressé au fil des deux dernières saisons.
Ex-international belge, Pocognoli a joué dans plusieurs championnats européens : en Belgique (Genk, Standard de Liège, Union Saint-Gilloise), aux Pays-Bas (Alkmaar), en Allemagne (Hanovre) et en Angleterre (West Brom et Brighton). Il dispose également d’une expérience dans la formation des jeunes, ayant dirigé les U18 belges ainsi que les équipes de jeunes à Genk et à l’Union Saint-Gilloise.
Reconnu pour son exigence et sa capacité à faire progresser ses joueurs, Pocognoli privilégie la confiance et le respect du « game plan » au sein de son groupe. Son style de jeu se caractérise par l’intensité, le pressing et la cohésion collective. Après la victoire historique de l’USG à Eindhoven contre le PSV (3-1) en Ligue des champions, il affirmait : « Quels que soient les joueurs qui entrent dans l’équipe, il n’y a pas de vagues » dans les performances.
Cependant, son bilan récent inclut deux défaites, contre Newcastle (4-0) en Ligue des champions et à Bruges (1-0) en championnat. Le défi qui l’attend à Monaco sera donc de stabiliser l’équipe et de maintenir des performances constantes, tant en championnat qu’en compétitions européennes.
