Le scientifique iranien accusé d’espionnage aux États-Unis libéré

Sirous Asgari, 59 ans, avait été acquitté en novembre mais était toujours en prison en Louisiane. Pendant la captivité, il a contracté le coronavirus.
Le scientifique iranien Sirous Asgari, qui est resté détenu aux États-Unis malgré avoir été acquitté d’avoir volé des secrets commerciaux, a finalement quitté ce pays et se rend en Iran mardi après des mois de pression et de controverse.
« Bonnes nouvelles. L’avion avec le Dr Sirous Asgari a décollé des États-Unis », a écrit le ministre iranien des Affaires étrangères Mohammad Djavad Zarif dans un post sur son compte Instagram officiel dans lequel il a félicité la famille du professeur pour son retour.
Cette annonce intervient après que le porte-parole étranger de l’Iran, Abas Musavi, a annoncé hier que s’il n’y avait pas d’incidents de dernière minute, le scientifique reviendrait en Iran dans quelques jours.
Un tribunal a acquitté le scientifique en novembre dernier de ces accusations, mais l’Agence de l’immigration et des douanes l’a gardé dans un centre de détention en Louisiane et a refusé de le laisser retourner en Iran.
Pendant ce temps, Asgari a dénoncé les terribles conditions sanitaires de son lieu de détention et sa peur de contracter le COVID-19, une maladie dont il a finalement été infecté.
Au moins cinq Américains sont détenus en Iran et 18 Iraniens sont dans des prisons américaines. En mars dernier, des proches d’Asgari avaient déclaré que la police du bureau d’immigration américain l’avait gardé enfermé dans une prison de Louisiane bien qu’il ait été acquitté. Le chercheur a également contracté un coronavirus en captivité.
Parmi les citoyens américains détenus en Iran se trouve le vétéran de la marine américaine Michael White, qui a été arrêté en juillet 2018 alors qu’il rendait visite à une petite amie en Iran. Il a été reconnu coupable d’avoir insulté le chef suprême de l’Iran et d’avoir publié des informations privées en ligne.
Il a été libéré de prison en mars pour un congé médical qui l’obligeait à rester dans le pays sous la garde de l’ambassade de Suisse à Téhéran, qui représente les intérêts américains. White fait partie des dizaines de milliers de prisonniers qui ont obtenu des permissions médicales de l’Iran, qui a été l’un des premiers pays durement touchés par la propagation du coronavirus.
En décembre de l’année dernière, l’Iran a libéré un étudiant diplômé de l’Université de Princeton détenu pendant trois ans pour des accusations d’espionnage largement contestées en échange de la libération d’un autre scientifique iranien détenu.
En mars, la famille de l’ancien agent du FBI, Robert Levinson, qui a disparu en Iran il y a 13 ans lors d’une mission non autorisée de la CIA, a déclaré avoir été informée par des responsables américains que Levinson était probablement mort.
Depuis mars, l’Iran, particulièrement touché par la pandémie, a libéré 100 000 détenus avec des permis dont mille étrangers. Téhéran a récemment proposé un échange mondial de prisonniers avec les États-Unis à cause de Covid 19 .
Il n’était pas clair si l’Iran libérerait un prisonnier américain dans le cadre d’un accord.
 » Il y a beaucoup personnes qui disent que la libération d’Asgari est fondamentalement une fonction du » système « américain, pas nécessairement quelque chose qui conduirait à un échange de prisonniers. Néanmoins, il y a des spéculations que cela pourrait entraîner une sorte d’échange des citoyens, et le gouvernement iranien utiliserait sans aucun doute le retour d’Asgari comme une opportunité de gagner une certaine publicité positive « .